Michael Smith is de vierde man die door is naar de kwartfinales van de World Matchplay 2024 in Blackpool na een 11-9 overwinning op Chris Dobey op woensdagavond in de Winter Gardens.
Smith had nog een appeltje te schillen met Dobey, die 'Bullyboy' vorig jaar op zowel de World Matchplay als het WK Darts had verslagen. Smith nam al snel afstand van zijn landgenoot door de eerste vier legs te winnen. 'Hollywood' wist daarna wel de vijfde leg te pakken, waardoor de stand 4-1 was in het voordeel van Smith na de eerste sessie.
Na de onderbreking bracht Dobey de spanning steeds meer terug. Hij pakte zijn tweede opeenvolgende leg, alvorens Smith zijn voorsprong uitbreidde naar 6-2. Dobey pakte daarna zelf echter ook weer twee legs, om de achterstand terug te brengen tot 6-4.
Dobey kwam met een 170 finish uit de tweede pauze, maar met een 15-darter en een 13-darter liep 'Bullyboy' daarna uit naar een 8-5 voorsprong. Hij miste daarna acht pijlen voor 9-5, waarna Dobey met een 66 finish aansloot to 8-6. Via een 13-darter werd het daarna 8-7.
De voormalig Masters-kampioen moest daarna nog één break goed maken. Dobey's beste kans op een laatste rebreak kwam in de twintigste leg. Smith stond op dat moment op een 10-9 voorsprong. De oud-wereldkampioen was niet in zes beurten uit, maar Dobey slaagde er in zes beurten niet in om een kans op een rebreak te forceren. Met een 19-darter gooide Smith zich daarna naar de laatste acht.
In de kwartfinales van de World Matchplay staat Smith tegenover Rob Cross, die in de tweede ronde met 11-6 te sterk was voor Ryan Searle. Aan dezelfde kant van het schema hebben ook Michael van Gerwen en Andrew Gilding de laatste acht bereikt. Luke Humphries, Dimitri van den Bergh, Ross Smith en James Wade zijn de vier kwartfinalisten aan de andere kant van het bracket.
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
RELIEF FOR BULLY BOY! 😮💨
Michael Smith comes through a battle with Chris Dobey!
Dobey chased him down all game, but Bully Boy hangs on!
📺 bit.ly/WM24Live#WMDarts | R2