Michael Smith ontvangt speciale ereprijs in zijn woonplaats St. Helens

Wereldkampioen Michael Smith heeft donderdag tijdens een speciale ceremonie in het stadhuis van St Helens de ereprijs 'Freedom of St Helens' ontvangen.

Tijdens de ceremonie kreeg de nummer één van de wereld een zogeheten Freedom of the Borough-rol uitgereikt. Ook de bekende Engelse rugbyer James Roby kreeg een dergelijke prijs uitgereikt.

Smith veroverde de dartswereld in januari met een sensationele 7-4 overwinning tegen Michael van Gerwen in de finale van het WK Darts. Het werd een wedstrijd die alle krantenkoppen wist te halen mede dankzij de beste leg aller tijden op televisie. Smith wist in deze finale namelijk een negendarter te gooien nadat Van Gerwen even daarvoor de dubbel 12 voor een perfecte leg had gemist.

"Het is een eer om erkend te worden voor wat ik doe'', zo reageerde Smith op zijn onderscheiding. "Darts is niet meer alleen een pubsport, het is een echte sport en om nu de hoogste eer te krijgen die ik kan krijgen, is een ongelooflijke prestatie voor mij en mijn familie.''

"Het voelt speciaal om de Freedom of the Borough te krijgen. Het is moeilijk in woorden uit te drukken, maar het is enorm voor mij en mijn familie om erkenning te krijgen voor mijn werk van de mensen van St Helens."