Michael Smith sluit competitiefase in stijl af en verslaat Luke Humphries voor weektitel in Sheffield

Michael Smith heeft de weektiel gepakt op de laatste avond van de reguliere competitiefase van de Premier League Darts 2024. BullyBoy' verzekerde zich van de overwinning bij de zestiende speelronde van de Premier League Darts door Luke Humphries in de finale te verslaan in Sheffield.

Op weg naar de finale van deze speelronde vocht Humphries zich met 6-4 langs Gerwyn Price in een wat stroeve kwartfinale. In de halve finale was de regerend wereldkampioen, die de vorige week won in Leeds, in topvorm tegen Michael van Gerwen. Met een gemiddelde van boven de 104 was hij met 6-3 te sterk voor Michael van Gerwen.

Smith stond in de kwartfinales tegenover Nathan Aspinall in wat de belangrijkste wedstrijd van de avond was. De laatste plek voor de play-offs stond op het spel, en met een 6-3 zege wist Smith deze strijd in zijn voordeel te beslissen.

In de finale kwam Smith in eerste instantie op een 1-0 voorsprong via een 17-darter, maar daarna kwam Humphries met een 14-darter en een 17-darter langszij. Een 170 finish bracht 'Cool Hand Luke' daarna zelfs op een 3-1 voorsprong. Smith knokte zich echter terug naar 3-3 via een 140 finish en een 96 check-out.

'Bullyboy' kwam daarna voor het eerst sinds de zevende leg op voorsprong door een 14-darter te gooien in de zevende leg. Daarna kwam het slippertje van Smith, die in de achtste leg niet in vijf beurten uit was. Smith deed dat wel met een 13-darter en kwam op 5-3. Daarna maakte de Engelsman het af met een 14-darter voor de wedstrijd.

Daardoor sloot Smith de reguliere competitie af met de titel, nadat hij eerder de eerste speelronde ook had gewonnen. De oud-wereldkampioen eindigde op hetzelfde puntenaantal als nummer drie Michael van Gerwen, maar omdat Van Gerwen meer weektitels (4) op zijn naam heeft staan, blijft Van Gerwen de nummer drie in de rangschikking. Luke Littler heeft de competitiefase als nummer één afgesloten, terwijl Luke Humphries als nummer twee eindigde.