Michael van Gerwen heeft zich als eerste Nederlander verzekerd van een plek bij de laatste zestien op het WK Darts. 'Mighty Mike' kwam op achterstand tegen Brendan Dolan, maar won uiteindelijk met 4-2 in sets van zijn Noord-Ierse tegenstander.
Dolan begon sterk aan de wedstrijd, al wist Van Gerwen een 0-1 achterstand om te draaien in een 2-1 voorsprong met een 14-darter en een 69 finish. Dolan brak Van Gerwen echter gelijk terug met een 86 check-out en won daarna de set met 3-2 via een 72 check-out.
Van Gerwen stond er daarna op enkele zeer belangrijke momenten in de tweede set. Bij een stand van 1-1 raakte Van Gerwen met zijn laatste pijl de dubbel 5 om Dolan niet de gelegenheid te geven op een breaken en daarna pakte de Vlijmenaar de set met een fraaie 129 finish.
Met een 11-darter had Van Gerwen gelijk een break te pakken in de derde set, waarna hij met een 16-darter de voorsprong verdubbelde. Dolan miste vier kansen om in de set te blijven, waarna nog een 16-darter volstond om set drie met 3-0 te winnen.
De drievoudig wereldkampioen opende daarna de vierde set zeer stijlvol met een 149 finish. Van Gerwen brak Dolan daarna met een 14-darter, om vervolgens met een 12-darter de set met 3-0 te bemachtigen en op een voorsprong van 3-1 in sets te komen.
Na acht gewonnen legs op rij verloor Van Gerwen aan het begin van de vijfde set eindelijk weer eens een leg. Via een 13-darter hield Dolan zijn eigen leg, alvorens Van Gerwen via dubbel 16 voor de gelijkmaker aantekende. 'Mighty Mike' mocht vervolgens vanaf 108 aanleggen voor een break, maar hij miste de dubbel 20. Dolan hield zijn eigen leg, waarna Van Gerwen zes kansen miste om 2-2 te maken. Via dubbel 5 trok Dolan de set vervolgens met 3-1 naar zich toe.
In de zesde set kwam Van Gerwen met een 13-darter op voorsprong, waarna Dolan aantekende voor de gelijkmaker met een 14-darter. Een belangrijke 80 finish bracht de Nederlander weer op voorsprong, maar Dolan dwing een vijfde leg af door 123 te finishen via de bullseye. Van Gerwen mocht het daarna in zijn eigen leg afmaken en dat lukte met een 18-darter.
RELIEF FOR MvG! 😮💨
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 28, 2024
Michael van Gerwen gets over the line against Brendan Dolan!
The Dutchman narrowly avoids a deciding set!
📺 https://t.co/pIQvhqYxEj#WCDarts | R3 pic.twitter.com/GbpIwYTB3t