Michael van Gerwen krijgt opnieuw dreun te verwerken richting WK Darts en verliest eerste ronde op Players Championship Finals

De Players Championship Finals is voor Michael van Gerwen op een enorme deceptie uitgelopen. 'Mighty Mike' moest vrijdagavond een forse 6-1 nederlaag slikken tegen Ian White.

Geen major-toernooi wist Van Gerwen zo vaak te winnen als de Players Championship Finals. In het verleden won hij het toernooi al zeven keer en daarmee is Van Gerwen met afstand de recordkampioen. Nu verliest hij voor het eerst sinds 2011 in de eerste ronde van de Players Championship Finals.

Van Gerwen speelde een slechte wedstrijd, maar had tegelijkertijd ook de pech dat hij een White in absolute topvorm trof. Met een gemiddelde van 102.69 en een finishpercentage van 60 procent speelde 'The Diamond' één van zijn beste wedstrijden van het seizoen.

White had in de eerste leg al een break te pakken door 136 uit te gooien. Van Gerwen miste daarna één kans op een rebreak, waarna de Engelsman de stand op 2-0 bracht met een 73 check-out. Via een 14-darter werd het daarna 3-0.

Pas in de vierde leg kwam Van Gerwen op het scorebord na een fraaie 160 finish. Dat was een break, maar 'Mighty Mike' moest daarna opnieuw zijn eigen leg inleveren na een 12-darter van White. De darter uit Stoke-on-Trent toverde daarna ook een 170 finish uit de hoge hoed.

Van Gerwen kreeg in de zevende leg nog één kans om zijn tweede leg te pakken, maar miste de dubbel 11. White maakte vervolgens een einde aan de partij door een 17-darter te gooien. White gaat op zaterdagmiddag in de tweede ronde van dit toernooi spelen tegen de winnaar uit het duel tussen Mike de Decker en Richard Veenstra.

Door deze nederlaag besluit Van Gerwen zijn seizoen zonder titel op een ranking-major. In december begint hij als nummer drie van de wereld aan het WK Darts. Door zijn geplaatste status mag de Vlijmenaar het toernooi vanaf de tweede ronde instromen.