Michael van Gerwen uitgeschakeld op Dutch Darts Championship na bizarre halve finale

Michael van Gerwen is er niet in geslaagd om in Rosmalen voor eigen publiek de finale van de Dutch Darts Championship te halen. De 35-jarige Vlijmenaar ging na een beslissende leg onderuit tegen Jonny Clayton.

Het was een onnodige nederlaag voor Van Gerwen, want na vier legs leek niets erop dat 'Mighty Mike' het veld moest gaan ruimen. De drievoudig wereldkampioen begon de wedstrijd met een 13-darter voor een break en verdubbelde daarna de voorsprong met een 14-darter. Via een 14-darter en een heerlijke 170 finish kwam Van Gerwen vervolgens zelfs op 4-0.

Clayton kwam daarna op het scorebord met een 13-darter en profiteerde van het feit dat Van Gerwen in de zesde leg niet in vijf beurten uit was. Een 15-darter bracht 'The Ferret' terug tot 2-4, waarna Clayton met een 64 finish ook voor de 3-4 aantekende.

Van Gerwen kreeg in de achtste leg alle kans om de reeks van Clayton te stoppen. Hij liet echter zes kansen op een 5-3 voorsprong onbenut, waarna Clayton met zijn laatste pijl de dubbel 4 wist te raken voor 4-4.

Clayton mocht daarna aan de negende leg beginnen, maar hij leverde gelijk zijn eigen leg in. Van Gerwen kwam via een 14-darter op 5-4 en met nog een 14-darter achteraan wist 'Mighty Mike' de stand op 6-4 te brengen.

Zijn Welshe tegenstander weigerde het hoofd in de schoot te werpen en gooide 110 uit voor 5-6. In de twaalfde leg kon Van Gerwen vanaf 124 de wedstrijd beslissen, maar hij gooide slechts 44 punten. Nadat Clayton twee kansen op 6-6 had gemist, kreeg Van Gerwen vanaf 80 een nieuwe kans voor de winst. Van Gerwen knoeide echter hevig met zijn drie pijlen en noteerde een score van slechts veertien punten. Clayton raakte daarna de dubbel 10 voor 6-6, waarna 'The Ferret' de wedstrijd naar zich toetrok met een 68 finish.

In de tweede halve finale bemachtigde Josh Rock zijn plek in de eindstrijd. 'Rocky' wist Martin Schindler met 7-3 te verschalken, nadat hij eerder in de wedstrijd een 7-3 achterstand goed kon maken.

Het sleutelpunt in de wedstrijd was wellicht de vierde leg, waarin Schindler bij een 3-1 voorsprong twee kansen op dubbel 14 onbenut liet om de voorsprong uit te breiden naar 4-1. Rock sloot via dubbel 8 aan tot 2-3, en nam daarna de leiding over via een 11-darter en een 64 finish.

De volgende tik volgde in de achtste leg, waarin Schindler twee kansen miste op de gelijkmaker. Rock profiteerde opnieuw en raakte de dubbel 4 voor 5-3. Rock pakte daarna de volgende twee legs met twee 15-darters om zich te plaatsen voor de finale in Rosmalen.