Michael van Gerwen vindt dat hij meer wereldtitels had moeten hebben: ''Maar er is nog tijd genoeg''

Michael van Gerwen kan de komende weken geschiedenis schrijven in Alexandra Palace. Hij kan de eerste speler worden die in Alexandra Palace vier keer wereldkampioen is geworden.

In 2023 deed Van Gerwen het vooral goed op de toernooien die niet meetelden voor de ranking. Hij won de Premier League Darts voor de zevende keer in zijn carrière, en was de beste op de US Darts Masters, Poland Darts Masters en World Series Finals.

Op belangrijke toernooien als de World Matchplay, World Grand Prix en Grand Slam of Darts werd Van Gerwen voortijdig uitgeschakeld. ''Er zijn een aantal rankingtoernooien waar ik het een stuk beter had willen doen'', erkent de drievoudig wereldkampioen in een interview met de PDC.

''Ik had veel beter kunnen presteren, maar als dat niet lukt kan je dat enkel jezelf kwalijk nemen. Ik kan het niet altijd goed doen. Natuurlijk blijf ik het altijd proberen en zoek ik naar verbetering. Nu moet ik ervoor zorgen dat ik geconcentreerd ben voor het WK Darts.''

Van Gerwen heeft de afgelopen jaren met de nodige fysieke problemen te maken gehad. In 2022 werd hij geopereerd om zich te laten behandelen aan het carpaal tunnel syndroom. Dit jaar ging de Vlijmenaar opnieuw onder het mes vanwege een gebitsoperatie.

''En er komt nog een (gebits)operatie aan. Dus het is nog niet klaar'', stelt Van Gerwen. ''Zo gaan dingen soms helaas, het is onderdeel van het leven. Daar moet je mee dealen en ervoor zorgen dat je honderd procent achter je beslissing staat.''

De laatste wereldtitel van 'Mighty Mike' is wel al enige tijd geleden. Van Gerwen werd wereldkampioen in 2014, 2017 en 2019. Bij de vorige editie van het WK Darts werd hij in de finale geklopt door Michael Smith en ook in 2013 en 2020 was Van Gerwen de runner-up.

''Wellicht had ik inmiddels al vier of vijf wereldtitels moeten hebben. Maar er is nog tijd genoeg (om er meer te winnen, red.). Ik probeer om niet te veel terug te kijken, daar ga je geen dingen mee veranderen. Ik richt mij volledig op het komende WK Darts, want dan moet ik op mijn best zijn. Ik weet dat ik een van de favorieten ben en dat wil ik ook laten zien. Het is belangrijk om je tegenstanders vanaf het begin onder druk te zetten en dat is mijn doel. Als ik mijn beste spel laat zien, dan kan niemand mij verslaan.''