Mike de Decker heeft zijn eerste overwinning op Grand Slam of Darts beet

Mike de Decker heeft zijn laatste strohalm gepakt op de Grand Slam of Darts. Na een 5-2 nederlaag tegen Jermaine Wattimena in zijn openingsduel wist 'The Real Deal' in Groep E met 5-2 te winnen van Mensur Suljovic.

Het was voor De Decker zijn allereerste overwinning ooit op dit toernooi, nadat hij bij zijn eerste deelname in 2021 al zijn wedstrijden verloor. Met nog een duel tegen Michael Smith voor de boeg heeft de Belg nog alle kans om zich te plaatsen voor de knock-outfase.

De Decker kwam in de derde leg een break voor met een 87 finish, maar leverde de break op slordige wijze in na tien missers op de dubbel. Suljovic kon daardoor met een 20-darter op 2-2 komen. De vijfde leg leverde echter opnieuw een break op voor De Decker, die 80 uitgooide.

De 28-jarige darter uit Mechelen verdubbelde de voorsprong met 64 finish. Suljovic kreeg daarna nog één kans om in de wedstrijd te blijven, maar 'The Gentle' kon zijn kans op dubbel 20 niet benutten. De Decker profiteerde en wierp 59 uit voor de winst.

In Groep A deed Mickey Mansell uitstekende zaken door zijn 5-3 overwinning op James Wade een vervolg te geven met een 5-3 overwinning op Rowby-John Rodriguez, waardoor de Noord-Ier heel dichtbij een plek in de tweede ronde van de Grand Slam of Darts staat.

Mansell kwam tegen de Oostenrijker op een 3-1 voorsprong, maar liet Rodriguez terugkomen tot 3-3. 'Little John' gaf daarna echter opnieuw zijn eigen leg af, nadat Mansell 114 wist uit te gooien. 'Clonoe Cyclone' besliste de partij daarna op knappe wijze met een 12-darter.

In de poule zitten verder ook nog titelverdediger Luke Humphries en James Wade, die allebei hun eerste groepswedstrijd verloren. Voor beide mannen zal het vermoedelijk erop of eronder worden in deze groep.