Mike de Decker slachtoffer van eerste verrassing op WK Darts: ''Verdorie toch, ik ga petanquen denk ik''

Mike de Decker kon het hoge verwachtingspatroon niet waarmaken op het WK Darts. 'The Real Deal' werd gezien als een outsider voor de wereldtitel, maar vloog er al in de tweede ronde uit.

De Decker had niet makkelijk geloot. Als nummer 24 van de wereld was hij rechtstreeks toegelaten tot de tweede ronde. Uiteindelijk werd Luke Woodhouse zijn tegenstander, en dus ook zijn Waterloo. De Engelsman profiteerde van een off-day van De Decker en trok met 3-1 in sets aan het langste eind.

“Verdorie toch, ik ga petanquen denk ik”, zei De Decker na afloop in een eerste reactie aan Het Nieuwsblad. “Het was mijn wedstrijd gewoon niet. En ik heb er geen enkele verklaring voor. Ik was aan het ingooien en alles ging goed, dubbels en trippels. Ik voelde mij zo goed. Dan kom ik op dat podium en ik zit er mijlenver vanaf allemaal. Het mocht gewoon niet zijn...”

Eerder dit jaar won De Decker op sensationele wijze de World Grand Prix. Toen vertelde de Belg nog dat hij telkens een slechte voorbereiding draaide bij het ingooien. Nu waren de rollen dus omgedraaid.

“De volgende keer gooi ik alleen 1 en 5 tijdens de voorbereiding'', lachte De Decker. ''Nee, het wilde gewoon niet. Natuurlijk ben ik daarom teleurgesteld. Ik heb een paar keer gezegd dat ik Kerstmis eens wilde overleven en dat is weer niet gelukt, al voor de vierde keer op rij. Maar ja, Luke was beter. Hij was niet geweldig, maar hij was op de belangrijke momenten - het waren er niet veel - gewoon een pak beter en constanter. Dan verlies je, simpel.”

Door deze nederlaag eindigt een bijzonder jaar dus in mineur voor de darter uit Mechelen. “Het is jammer dat ik mijn jaar zo moet afsluiten. Ik heb ook niet meteen méér druk gevoeld om te moeten presteren hier. Er waren mensen die mij ver zagen geraken, maar dat deed ik ook. Misschien heb ik daar een fout gemaakt, want dat heb ik eigenlijk nog nooit gedacht. Dat ik op een bepaalde major ‘raar’ kon doen. Op de Grand Prix ook niet en die won ik, dus ik had dat misschien beter niet gedacht. Maar ja, het is nu zo en we kijken alweer naar volgend jaar. Ik ben heel tevreden met 2024. Het is een domper dat het WK zo eindigt, maar het zij zo.”