Kevin Doets kreeg het dinsdagmiddag zeker niet cadeau, maar met een 3-1 overwinning op landgenoot Noa-Lynn van Leuven bereikte 'Hawkeye' voor het tweede opeenvolgende jaar de tweede ronde op het WK Darts.
In aanloop naar de Nederlandse clash gaf Doets aan te verwachten dat het publiek in Alexandra Palace geen vriendelijk ontvangst ging geven aan Van Leuven. Laatstgenoemde is een transgender en wist zich via de Women's Series te plaatsen voor het WK Darts. Veel fans en ook enkele collega-speelsters zijn het niet eens met de deelname van Van Leuven aan het vrouwencircuit.
“Om eerlijk te zijn verwachtte ik dat het publiek veel slechter ging zijn, maar ik denk niet dat ik ook maar één boe geroep voor haar heb gehoord”, vertelde Doets na afloop tijdens de persconferentie.
“Dat vind ik netjes, want ik heb interviews gedaan voor het toernooi en ik dacht dat ze veel uitgejoeld zou worden. Ik dacht niet dat ik het publiek aan mijn kant zou hebben, maar ik dacht ook niet dat zij aan haar kant zou staan. Maar ze waren geweldig vandaag, ze waren echt goed.”
Op de vraag of de unieke omstandigheden rond de wedstrijd zijn voorbereiding hadden beïnvloed, bleef Doets gefocust op zijn eigen wedstrijd. ''Het heeft er eigenlijk geen invloed op gehad. Als ik op het podium sta, maakt het me niet uit tegen wie ik speel, ik wil mijn eigen spel spelen,” zei hij.
Vorig jaar verloor Doets in de tweede ronde na een spannende partij van Michael Smith. Het toeval wil dat 'Bullyboy' nu opnieuw de tegenstander is bij de laatste 64. Doets realiseert zich dat Smith opnieuw veel druk op zijn schouders heeft liggen.
''Vorig jaar had Smith zijn wereldtitel te verdedigen, dit jaar niet maar hij moet wel 500.000 pond op de ranking verdedigen. Ik heb zo'n gevoel dat Smith minimaal even goed is als vorig jaar. Ik moet gewoon hetzelfde doen als vorig jaar en dan nu niet mijn kansen missen die ik vorig jaar wel miste. Dat is alles'', aldus Doets.