''Misschien komt het door al het reizen'' - Van Barneveld met moeite langs volslagen onbekende Zwitser in Basel

Raymond van Barneveld heeft vrijdagavond met de nodige moeite de tweede ronde van de Swiss Darts Trophy bereikt. De vijfvoudig wereldkampioen won in de St. Jakobshalle met 6-3 van de Zwitserse debutant Ansh Sood, maar kreeg veel meer tegenstand dan vooraf verwacht.

Sood, een volslagen onbekende op dit niveau, liet zich niet van de wijs brengen door het thuispubliek. De Zwitser gooide twee 18-darters, pakte vroeg in de partij zelfs een break en dreigde zelfs op 4-4 gelijk te komen. Pas toen Van Barneveld in de slotfase zijn vertrouwde koelbloedigheid hervond, kantelde het duel in zijn voordeel.

“Ik dacht dat het wel goed zou komen, maar met het publiek achter hem kun je van alles verwachten – en hij speelde echt goed,” blikte Van Barneveld na afloop terug. “Ik was blij dat hij die ene pijl op tops miste, want anders was het 4-4 geworden en dan weet je het nooit. Daarna maakte ik er 5-3 van en had ik de darts. Gelukkig voor mij won ik de partij, maar het was zeker geen topwedstrijd.”

De Nederlander was streng voor zichzelf, al geven de cijfers hem deels gelijk. Met een gemiddelde van 89,41 tegenover Soods 81,17 waren de cijfers in het voordeel van de Hagenaar, maar de Zwitserse nieuwkomer was scherper op de dubbels: 50 procent tegen 40 procent. Bovendien gooide Sood twee keer 180, terwijl Barney geen enkele maximale score noteerde.

Op de beslissende momenten toonde de Hagenaar echter zijn ervaring. Een koelbloedige 79-finish bracht de ommekeer en een karakteristieke 120-checkout bezegelde uiteindelijk de zege. “Misschien komt het door al het reizen en de vele toernooien, dat kost energie,” gaf Van Barneveld toe. “Ik ben niet zo jong meer. En voor hem is het natuurlijk speciaal, hij staat op een groot podium tegen Raymond van Barneveld. Dan weet je nooit wat je krijgt op dat moment, het is altijd lastig.”

Toch sprak de Nederlander ook lof uit over de progressie van het Zwitserse darts. “Ik denk dat er hier in Zwitserland veel groei mogelijk is,” zei hij. “Hij speelde een goede partij. Hij moet meer trainen, en als meer spelers hier in Zwitserland dat doen, wie weet? Stefan Bellmont komt later vandaag nog in actie en dat is echt een klasse speler.”