''Als het even niet meezit, moet je door blijven knokken'' - Na ellendige periode haalt Nathan Aspinall opnieuw zilverwerk binnen

Nathan Aspinall heeft zondagavond opnieuw een Euro Tour-titel op zijn naam geschreven bij de European Darts Open 2025 in Leverkusen. In een enerverende finale versloeg hij Damon Heta met 8-6 en veroverde zo zijn tweede European Tour-titel van het seizoen. Daarmee is 'The Asp' de eerste speler in 2025 die twee Europese titels weet te verzamelen.

Aspinall plaatste zich voor de finale door achtereenvolgens Bradley Brooks (6-4), Ricardo Pietreczko (6-3), Chris Dobey (6-5) en Wessel Nijman (7-6) te verslaan. In de eindstrijd wachtte een onderonsje met Heta, die onder andere Matt Campbell (6-5) en Jonny Clayton (7-3) had verslagen.

In de finale schoot Aspinall uit de startblokken door de eerste twee legs te pakken met een 13-darter en een 11-darter. Via twee 12-darters sloeg Heta terug, voordat de legs lange tijd met de darts mee gingen. Aan die reeks kwam in de elfde leg een einde toen Aspinall wederom een break voor wist te komen.

Heta brak direct terug in de twaalfde leg, maar de Australiër moest daarna opnieuw zijn eigen leg afgeven. Aspinall rook zijn kans, zette aan, en vond uiteindelijk dubbel zes om de titel veilig te stellen.

“Ik maak het mezelf nooit makkelijk, maar in de halve finale en de finale heb ik fantastisch gespeeld,” blikte een opgeluchte Aspinall terug. “Om na de nederlaag van donderdag (in halve finale van Premier League play-offs tegen Luke Humphries, red.) zo terug te komen en hier het toernooi te winnen, laat zien waar mijn niveau momenteel ligt.”

Ook deelde hij een pluim uit aan tegenstander Heta. “Eerlijk gezegd vond ik het een fantastische partij. Damon speelde geweldig, het ging echt gelijk op. Hij had me eerder dit seizoen nog verslagen in een ProTour-finale in Rosmalen, dus nu staat het één-één in finales tussen ons.”

De overwinning betekent meer dan alleen een nieuwe trofee voor Aspinall, die de voorbije jaren ook moeilijke periodes kende. “Ik heb door een hoop ellende moeten gaan, maar ik kom langzaam terug,” vertelde hij. “Als je iets wilt bereiken, moet je vechten, moet je blijven geloven dat je het kunt. Als het even niet meezit, moet je door blijven knokken, geloven dat je weer je beste niveau kunt halen. Dat is wat ik week in, week uit doe, en de laatste weken werpt dat zijn vruchten af.”