Nathan Aspinall verovert tweede Euro Tour-titel van het seizoen; opnieuw halve finale voor Wessel Nijman

Nathan Aspinall heeft zondagavond de European Darts Open 2025 in Leverkusen op zijn naam geschreven. In een spannende finale versloeg 'The Asp' de Australiër Damon Heta met 8-6 en verzekerde hij zich daarmee van zijn tweede European Tour-titel van dit seizoen.

Beide finalisten hadden zich al eerder op de avond van hun beste kant laten zien. Heta bereikte de finale na een zenuwslopende overwinning in een beslissende leg tegen Matt Campbell in de kwartfinales en een overtuigende 7-3 zege op Jonny Clayton in de halve finales. Aspinall had op zijn beurt twee last-leg thrillers nodig om Chris Dobey en het Nederlandse toptalent Wessel Nijman van zich af te schudden.

In de beginfase van de finale nam Aspinall meteen het heft in handen. Met sterke legs van 13 en 11 darts snelde hij naar een 2-0 voorsprong. Toch liet Heta zich niet zomaar naar de slachtbank leiden. Een 15-darter bracht hem terug in de wedstrijd, en na een moeizame leg van Aspinall stond het alweer 2-2.

De Australiër leek zijn momentum te pakken toen hij een schitterende 140-finish liet noteren en voor het eerst op voorsprong kwam. Hoewel Aspinall in de volgende leg worstelde met het uitgooien, vond hij uiteindelijk dubbel 5 en trok hij de stand weer gelijk: 3-3.

Beide spelers hielden daarna hun eigen legs vast. In de elfde leg was het Heta die als eerste tekenen van nervositeit toonde; hij miste een kans om zijn eigen leg te houden, waarna Aspinall toesloeg en een cruciale break forceerde voor 6-5.

Toch slaagde Aspinall er niet in om daarvan direct te profiteren. Hij liet meerdere kansen op de dubbel liggen om uit te lopen naar 7-5, en Heta strafte dat genadeloos af door 6-6 te maken. Aspinall sloeg daarna echter alsnog toe en kwam met een 21-darter in de dertiende leg wederom een break voor. In een zenuwslopende veertiende leg hield hij zijn hoofd koel en verzilverde hij zijn tweede kans om de titel veilig te stellen.

Aspinall had voor 2025 nog nooit een Euro Tour-toernooi gewonnen, maar inmiddels staat de teller al op twee stuks. 'The Asp' had eerder dit seizoen ook al de titel gepakt bij de European Darts Trophy in Göttingen.

Wessel Nijman was met een halvefinaleplaats wederom de beste Nederlander van het toernooi. Nijman versloeg Brendan Dolan, Gary Anderson, Peter Wright en Stephen Bunting voordat hij zijn meerdere moest erkennen in Aspinall.