Nathan Aspinall heeft onthuld dat hij zijn dartcarrière uiterlijk op 45-jarige leeftijd wil beëindigen. In een interview met SportsBoom gaf de Engelsman aan zijn toekomstplannen al helder voor ogen te hebben.
"Op mijn 45ste kap ik ermee," aldus Aspinall. "Ik heb mijn partner beloofd dat het dan klaar is. Mocht het eerder gebeuren omdat ik ineens golfersalarissen verdien en 30 miljoen op de bank heb staan, dan hoor je mij niet klagen. Maar realistisch gezien verwacht ik dat niet zo snel."
De dartswereld heeft de afgelopen jaren een enorme verandering doorgemaakt. Waar vroeger één speler jarenlang de dienst uitmaakte, denk aan zestienvoudig wereldkampioen Phil Taylor, ziet Aspinall dat het tegenwoordig heel anders is.
"De concurrentie is nu vele malen sterker dan toen Phil mijn leeftijd had," vertelt de huidige nummer negen van de wereld. "Zelfs vergeleken met tien jaar geleden is het verschil dag en nacht."
Wat Aspinall vooral hekelt, is het drukke speelschema. "De kalender is ronduit absurd. Als ik een weekend vrij wil nemen, moet ik toernooien overslaan en lever ik daardoor prijzengeld en rankingpunten in. Toch heb ik daar de afgelopen weken bewust voor gekozen, omdat ik me volledig wilde focussen op het halen van de Premier League-play-offs. Gelukkig heeft die strategie zijn vruchten afgeworpen."
Volgens de 33-jarige darter maakt de huidige werkdruk het lastig om langdurig op hoog niveau actief te blijven. "Spelers zoals ik, begin tot midden dertig, zijn waarschijnlijk de laatste generatie van de oude garde. Daarna zullen jonge, onverschrokken talenten het overnemen."
Aspinall voorziet bovendien een definitieve verandering in de status van de sport: "Binnen vijf à zes jaar zal darten niet langer als kroegspelletje worden gezien, maar eindelijk de erkenning krijgen als volwaardige sport."
Volgens statistieken van Darts Orakel heeft Aspinall in zijn carrière momenteel ruim twee miljoen pond aan prijzengeld verdiend. Zijn grootste klapper was de eindzege op de World Matchplay in 2023, waarmee hij in één keer 200.000 pond verdiende. Afgelopen weekend incasseerde 'The Asp' nog 30.000 pond met het winnen van de titel op de European Darts Open.
Nathan Aspinall kroonde zich afgelopen weekend nog tot winnaar van de European Darts Open