Nathan Aspinall stopt niet voordat hij wereldkampioen wordt: ''Al moet ik door tot mijn zestigste''

Nathan Aspinall maakt dit jaar de jaarlijkse pelgrimstocht naar Alexandra Palace als de nummer zes van de plaatsingslijst, een status dat twee jaar geleden nog ondenkbaar leek.

De 32-jarige Engelsman overwon eind 2021 een carrièrebedreigende polsblessure. 'The Asp' kwam beter dan ooit terug en wist in 2023 de World Matchplay op zijn naam te schrijven. ''Ik heb me nog nooit zo goed gevoeld'', zegt Aspinall in gesprek met de PDC.

''Ik won het op één na grootste toernooi ter wereld zonder dat ik echt goed gespeeld heb. Op de geschoonde ranking voor 2024 sta ik vierde op de wereldranglijst en nu denk ik: 'Hoe goed kan ik eigenlijk zijn in dit spel? Ik weet dat ik nog zoveel beter kan. Maar de enige manier om dat niveau te bereiken is door harder te werken dan ik ooit heb gedaan."

Aspinall deed vijf keer eerder mee in Alexandra Palace. Bij zijn eerste twee deelnames kwam de darter uit Stockport tot de halve eindstrijd, maar de laatste drie jaren kwam Aspinall niet voorbij de laatste 32. Toch benadrukt Aspinall dat het een kwestie is van wanneer, niet of, hij die felbegeerde wereldtitel wint.

"Als ik het wereldkampioenschap zou winnen, dan zou dat één van de grootste prestaties in de historie van de dartssport zijn. Zeker na mijn blessure en problemen met mijn worp. Maar er is geen reden waarom ik het niet zou kunnen winnen. Het zal gebeuren. Of het nu dit jaar is, volgend jaar of het jaar daarna, het zal gebeuren. Al moet ik door tot mijn zestigste, ik zal er zijn tot ik het wereldkampioenschap heb gewonnen.''