Nicholson mist erkenning voor zijn prestaties : 'Jongere fans begrijpen niet dat ik echt toernooien heb gewonnen'

Na een sabbatical van één jaar gaat Paul Nicholson deze week proberen zijn plek op het PDC-circuit terug te veroveren. The Asset behoort tot de vele deelnemers op de Q-School.

De darter uit de Engelse stad Newcastle krijgt concurrentie van 520 andere spelers op de Britse Q-School in Wigan. Slechts twintig darters van deze groep kunnen een Tour Card verdienen. Dat zorgt niet voor extra druk bij Nicholson, die in een interview aangeeft vrijuit te gaan gooien op de Q-School.

''Ik werd onlangs gevraagd hoeveel druk ik mezelf opleg. Echter leg ik mezelf geen druk op. Als ik nooit meer een pijl zou kunnen gooien, zou ik erg blij zijn met wat ik heb bereikt in mijn carrière. Er zijn veel jongere dartsfans die niet begrijpen dat ik echt toernooien heb gewonnen. Zij denken gewoon dat ik gek van darts ben.''

''Deze situatie is heel anders dan drie jaar geleden, toen ik ook meedeed aan de Q-School. Toen wilde ik direct terugkeren op het PDC-circuit en dat lukte toen ook. Nu is mijn voorbereiding niet ideaal, omdat ik veel werk in de media heb verricht in de afgelopen weken (op PDC en BDO WK, red.). Daarom wilde ik mezelf ook geen druk opleggen. Ik ga gewoon genieten en leg de druk bij andere spelers neer. Zo ziet mijn voorbereiding eruit.''

Engelse nationaliteit

Onlangs maakte de voormalig major-winnaar bekend weer onder de Engelse nationaliteit te gaan darten. Nicholson kwam jarenlang voor Australië uit en wist met dit land aan de zijde van Simon Whitlock de finale op de World Cup of Darts te halen.

The Asset vindt echter dat hij nooit de waardering heeft gekregen voor zijn verdiensten voor het Australische darten. ''Ik moest onlangs een beslissing maken of ik mijn Australische paspoort ging verlengen, wat niet goedkoop is.''

''Had ik dat paspoort nodig om te reizen? Nee. Daarna begon ik te denken of ik erkenning heb gehad voor wat ik heb gedaan voor het Australische darten. Ik kwam naar de PDC voordat Simon daar begon te spelen. Wanneer mensen aan het Australische darten denken, worden vooral Kyle Anderson, Damon Heta en Whitlock genoemd.''

''Natuurlijk heeft Simon een sleutelrol gespeeld. Maar ik heb absoluut geen erkenning gekregen voor mijn prestaties. Nadat ik een aantal keren ontbrak in de World Cup-selectie wist ik dat er een moment ging komen dat ik afstand ging nemen van mijn paspoort'', aldus Nicholson.