Steeds meer nationaliteiten doen de laatste tijd een gooi naar winst op grote toernooien. Paul Nicholson legt uit wat voor een opmerkelijke evolutie de sport heeft doorgemaakt.
"Darts is de laatste twintig jaar aan een opmerkelijke groei bezig wereldwijd", steekt Nicholson van wal. "Op het PDC-WK van 2001 hadden 26 van de 32 spelers de Engelse nationaliteit, Dit jaar waren er 28 Engelsen en maar liefst 68 spelers uit een ander land aanwezig op het PDC-WK, dat is een enorme vooruitgang."
Nicholson haalt nog een opmerkelijke anekdote boven. "In 2010 werd de finale van het PDC-WK voor het eerst live uitgezonden in Australië, ervoor werd telkens pas zes maanden na de finale een korte samenvatting uitgezonden, het heeft het darten ook daar een enorme boost gegeven."
Die 'internationale' spelers worden ook steeds sterker. "Dit jaar hadden we op tien Players Championships al negen verschillende nationaliteiten die er eentje wisten te winnen. Op de European Tour hadden we dit jaar al winnaars uit vier verschillende landen", zegt Nicholson.
Wereldwijd
Nicholson ziet ook redenen daarvoor. "De PDC probeert de sport wereldwijd te promoten door het organiseren van World Series, competities in Zuid-Amerika, Azië en ga zo maar door. Spelers uit Engeland (7) en Nederland (6) hebben dit jaar het meeste toernooien gewonnen, die landen blijven dus bijzonder sterk, maar ze krijgen steeds meer concurrentie van andere landen."