Niels Zonneveld is in de tweede ronde van het
WK Darts gestrand tegen
Ross Smith. Het zal ongetwijfeld als bijzaak voelen voor de Noord-Hollander, die voor de wedstrijd bij Viaplay aangaf dat zijn oma dinsdag plotseling is overleden.
Zonneveld sprak de hoop uit dat de trieste gebeurtenis hem kracht zou geven tegen Smith, maar de nummer zestien van de wereld bleek alsnog een maat te groot voor de nummer 83 van de wereld.
Beide spelers kwamen niet goed uit de startblokken, maar toch was het Smith die de eerste set met 3-0 naar zich toetrok. Het niveau was in de tweede set al een stuk beter. Dankzij een 15-darter en een 14-darter wist Zonneveld op een 1-2 voorsprong te komen. Zonneveld miste echter een setpijl voor 3-1 en zag Smith via dubbel 8 gelijk maken. 'Smudger' was de betere in de vijfde leg en kwam via een 13-darter op een voorsprong van 2-0 in sets.
Smith opende de derde set vervolgens met een 170 finish, maar Zonneveld wist zich op te richten en er een vierde set uit te slepen. Dankzij een 16-darter, 14-darter en een fraaie 80 finish ging de derde set met 3-2 naar de Nederlander.
Zijn Engelse tegenstander nam daarna echter al een 2-0 voorsprong in de vierde set door onder meer 85 uit te gooien. Zonneveld noteerde een 13-darter voor 1-2, maar dat bleek uitstel van executie. Met een 17-darter plaatste Smith zich voor de derde ronde van het WK Darts.