"Niet makkelijk om net in die twee toernooien je beste niveau te halen" - Oceanisch tweeluik geen succes voor lokale spelers

Afgelopen weekend werd in Hamilton de New Zealand Darts Masters afgewerkt. In dit zevende en laatste toernooi van de World Series of Darts 2024 verloor Damon Heta in de finale met 8-2 van Luke Humphries.

De New Zealand Darts Masters was het sluitstuk van een Oceanisch tweeluik, een week eerder waren de spelers immers actief in Wollongong op de Australian Darts Masters, waar de eindzege naar Gerwyn Price ging. Enkele van de beste spelers ter wereld namen het in deze twee toernooien op tegen enkele lokale spelers. Opvallend genoeg (of misschien net niet?) wist geen enkele lokale speler voor een verrassing te zorgen.

Toch als we Heta niet bij de lokale spelers rekenen. Hij komt dan wel uit Australië, toch was hij op deze twee toernooien aanwezig als één van de acht geselecteerde topspelers uit de PDC. 'The Heat' is wel goed geplaatst om het niveau 'down under' in te schatten. "Spelers uit Oceanië hebben zeker het niveau om het de topspelers uit de PDC moeilijk te maken", zegt hij. "Ze krijgen echter maar één of twee toernooien per jaar de kans om zich voor de tv-camera's te tonen en het is dan ook bijzonder moeilijk om net dan je beste niveau te halen. Er ligt bijzonder veel druk op hen."

"Bij mij heeft het ook enkele toernooien geduurd voor ik eindelijk een wedstrijd wist te winnen. Ik hoop dat deze spelers echter volharden en blijven werken aan hun spel."

De in 2021 overleden Kyle Anderson was in 2017 de eerste Australiër die een toernooi van de World Series of Darts wist te winnen. "Kyle is zeker nog lang niet vergeten", zegt Heta. "Er worden nog steeds veel toernooien in zijn nagedachtenis georganiseerd."

"Hopelijk kan zijn nalatenschap ervoor zorgen dat steeds meer Australische en Nieuw-Zeelandse darters hun kans willen wagen op Q-School."