Nieuwe Players Championship-titel van Gerwyn Price luidt bijzonder mijlpaal in voor het Welshe darts

De overwinning van Gerwyn Price op Players Championship 6 betekende niet alleen een nieuwe titel voor ‘The Iceman’, maar ook een bijzonder statistische mijlpaal voor het Welsh darts. Het was namelijk de 80e keer dat een speler uit Wales de finale haalde op de Pro Tour van de PDC. Daarmee onderstreept Wales opnieuw zijn vaste plek binnen de internationale dartstop met naast Price ook Jonny Clayton als de voornaamste vaandeldragers.

Dat juist Price deze grens doorbreekt, is allesbehalve toevallig. De voormalig wereldkampioen is al jaren het boegbeeld van het Welsh darts en draagt in zijn eentje een enorm deel van de nationale successen. Van de 80 finaleplaatsen komen er maar liefst 46 op naam van Price. Dat betekent dat hij verantwoordelijk is voor ruim 57 procent van alle Welshe Pro Tour-finales. Een indrukwekkend aandeel, dat zijn constante prestaties op de vloertoernooien nogmaals benadrukt.

Achter Price volgt zijn landgenoot Jonny Clayton met 19 finaleplaatsen. ‘The Ferret’ kende vooral de afgelopen jaren een sterke periode, waarin hij meerdere titels pakte en zich structureel bij de wereldtop nestelde. Samen zijn Price en Clayton goed voor 65 van de 80 Welshe finales – een duidelijk bewijs dat het huidige succes van Wales grotendeels wordt gedragen door deze twee spelers.

Daarachter zien we een aantal namen die in eerdere generaties hun bijdrage leverden. Barrie Bates haalde vijf Pro Tour-finales, terwijl Richie Burnett vier keer de eindstrijd bereikte. Burnett was in de jaren negentig al wereldkampioen bij de BDO en liet ook binnen de PDC zijn klasse zien.

Verder staan Mark Webster, Jim Williams en Jamie Lewis elk op twee Pro Tour-finales. Vooral Webster maakte internationaal naam met zijn BDO-wereldtitel, terwijl Lewis bij het grote publiek bekend werd door zijn halve finale op het WK van 2018.

De mijlpaal van 80 finales laat zien hoe Wales zich in de breedte heeft ontwikkeld als dartsland. Waar het vroeger vooral draaide om incidentele uitschieters, is er inmiddels sprake van structurele aanwezigheid in de eindfase van toernooien. Met Price en Clayton in topvorm lijkt het bovendien aannemelijk dat dit aantal de komende jaren verder zal oplopen.

De overwinning op Players Championship 6 is daarmee meer dan alleen een nieuwe beker in de prijzenkast van Price. Het is ook een symbolisch moment voor het Welshe darts – een bevestiging van jarenlange groei, kwaliteit en internationale impact.