Michael van Gerwen begint zaterdagavond aan het
WK Darts. De route richting een vierde wereldtitel begint tegen Ryan Murray, die in de eerste ronde afrekende met Lourence Ilagan.
Voor Van Gerwen staat er naast de wereldtitel nog iets anders op het spel, zijn nummer-één-positie op de wereldranglijst. Die is al bijna zeven jaar in handen van de Vlijmenaar, maar die plek staat nu pas voor het eerst onder zware druk. Peter Wright en Gerwyn Price kunnen de eerste plaats op de PDC Order of Merit overnemen van Mighty Mike na dit WK Darts.
De 31-jarige Brabander vindt het allemaal maar bijzaak en is er niet mee bezig, zo verzekerde hij aan het Algemeen Dagblad. ''Het is echt geen obsessie voor mij. Als ik mijn eerste plek kwijtraak, dan is dat maar zo. Ik kan zelf niet meer doen dan mijn best. En als het gebeurt, dan moet ik nog harder werken. En vooral ook positief blijven. Proberen niet met tegenzin naar toernooien te gaan. Dat valt niet altijd mee, want iedereen heeft een mening over je. Het is net als met voetbal: in Nederland zijn er 16 miljoen bondscoaches. Gelukkig heb ik een grote rug. En is het niet de eerste keer dat ik slechter presteer, alleen duurt het nu iets langer. Maar twee jaar geleden was het ook een paar maanden wat minder en daar ben ik ook overheen gekomen. Daarom is er ook geen sprake van paniek bij mij.''
Tegelijkertijd merkt de drievoudig wereldkampioen wel op dat hij liever heeft dat de wereldranglijst een andere opzet krijgt. Volgens Van Gerwen wegen de resultaten op het WK Darts te zwaar op de ranglijst.
''En dat heeft echt niks te maken met het feit dat ik die eerste plaats kwijt kan raken. Maar ik vind het tijd voor een puntensysteem in plaats van een ranglijst gebaseerd op inkomsten. Nu telt het WK onevenredig zwaar mee. Natuurlijk is dat het belangrijkste toernooi, maar je moet niet twee of drie, maar vijf andere majors winnen om net zo veel te verdienen als bij een eindzege op het WK. Vijf! Ik weet dat veel jongens er ook zo over denken. Maar als de PDC het zo wil houden, dan moeten we het daarmee doen.''
