"Ondanks de nederlaag sta ik hier toch met een glimlach op mijn gezicht" - Jonny Clayton blij dat hij weer eens in een majorfinale stond

Jonny Clayton is er niet in geslaagd om de Winmau World Masters te winnen. 'The Ferret' ging in de finale met 6-5 onderuit tegen Luke Humphries. Op de wereldranglijst is hij wel opgeklommen naar de zesde plaats. Bij Clayton overheerste achteraf tevredenheid ondanks de gemiste kans om een nieuwe majortitel aan zijn palmares toe te voegen.

Clayton kwam in de finale al snel op een 5-2 achterstand en de wedstrijd leek dan ook gespeeld. Niet bleek echter minder waar en de 50-jarige Welshman toonde enorm veel karakter door zich terug te knokken naar 5-5. Het was dan ook koffiedik kijken wie de laatste set zou winnen.

Uiteindelijk kwam het in de laatste set aan op een allesbeslissende leg en zo was het toch Humphries die met de zege ging lopen. Geen tweede titel dus op de Masters voor Clayton, die dit toernooi in 2021, toen nog in het oude format, won.

"Uiteraard ben ik ontgoocheld, maar anderzijds sta ik hier ook met een glimlach op mijn gezicht", zegt Clayton. "Luke speelde geweldig, alle krediet naar hem toen. Ik geef echter nooit op en ben trots dat ik zoveel karakter getoond heb. Maar op het einde toonde Luke waarom hij de terechte nummer één van de wereld is."

"Deze prestatie zorgt ervoor dat ik de rest van het jaar met vertrouwen tegemoet kijk", vervolgt Clayton. "Ik ben nog niet afgeschreven, dat heb ik dit weekend wel laten zien. Ik wil terug één van de spelers worden waarover wordt gespreken. Enkele jaren geleden, toen ik een aantal majors won, was dat zo en naar die periode snak ik opnieuw."

Clayton is dankzij deze finaleplaats ook meteen geplaatst voor de Grand Slam of Darts. "Vorig jaar heb ik dat toernooi moeten missen, het is dus leuk dat ik nu al zekerheid heb omtrent deelname dit jaar."