Raymond van Barneveld kon het zaterdagavond niet bolwerken tegen
Luke Littler in de tweede ronde van de
World Series of Darts Finals in Amsterdam. 'Barney' verloor met 6-4 van de Engelse tienersensatie.
Met een gemiddelde van 99.56 en een finishpercentage van 67 procent speelde Van Barneveld zeker niet slecht, maar scorend was Littler net iets beter. Nadat Van Barneveld de eerste leg had gewonnen, reeg Littler drie legs aaneen met twee 14-darters en een 13-darter.
Littler miste daarna vier kansen om de stand op 4-1 te zetten, waarna Van Barneveld met een 16-darter aansloot tot 3-2. De Hagenaar kon ook niet profiteren toen Littler in de zesde leg niet in vijf beurten uit was. Met een 68 finish verkleinde 'Barney' de achterstand daarna wel tot 4-3.
In de achtste leg was Littler wederom niet in vijf beurten uit, maar opnieuw stond Van Barneveld te ver achter om voordeel daarvan te pakken. Littler raakte de dubbel 5 voor een 16-darter en kwam op 5-3. Van Barneveld zette met een 14-darter nog eenmaal aan, maar vervolgens besloot Littler de partij op fraaie wijze met een 12-darter.
,,Tsja, ik speelde goed. Ik heb ervan genoten”, zo sprak de vijfvoudig wereldkampioen na aflooop realistisch bij Viaplay. ''Op dit moment is deze meneer een maatje te groot. Hij is zo compleet.
Het vertoonde spel biedt Van Barneveld echter hoop voor de komende toernooien. ''Het was fantastisch hier voor eigen publiek, ik ben dankbaar. Het smaakt naar meer. Ik speel 99 gemiddeld. Als ik dit niveau vast blijft houden, ga ik ook op de Pro Tour stappen maken. Daar geloof ik echt in."
Van Barneveld is momenteel volop in de race om zich voor bijna alle televisietoernooien te plaatsen in het najaar. 'Barney' is virtueel geplaatst voor grote toernooien als de World Grand Prix, Players Championship Finals en het WK Darts. Ook heeft Van Barneveld nog kans om mee te doen aan de Grand Slam of Darts.