"Winnen tegen je idool blijft speciaal" - Luke Littler vloert Raymond van Barneveld en treft nu Chris Dobey

Het was een wedstrijd waar op voorhand enorm hard naar werd uitgekeken en de clash tussen Luke Littler en Raymond van Barneveld stelde ook niet teleur. Integendeel, beide heren schotelden de toeschouwers een geweldige pot darts voor. Uiteindelijk was de 17-jarige Engelsman toch nipt met 6-4 te sterk voor zijn veertig jaar oudere idool. Littler mag het nu in de kwartfinales opnemen tegen zijn landgenoot Chris Dobey.

Littler maakte opnieuw veel indruk in AFAS Live en eindigde met een gemiddelde van 102.24. Van Barneveld bleef net onder de honderd gemiddeld en maakte het 'The Nuke' zeker niet makkelijk. "Ik ben heel tevreden dat ik deze wedstrijd tot een goed einde heb weten te brengen", zegt Littler.

"Het publiek was uiteraard grotendeels op de hand van 'Barney', maar ik vond het een geweldige sfeer om in te spelen. Ik heb echt genoten van deze wedstrijd. Het betekent bijzonder veel voor mij om van een absolute legende als Raymond te winnen. Het is iemand waar ik als kleine jongen altijd naar opkeek, het blijft dan ook heel speciaal om tegen hem te spelen."

Littler neemt het in de kwartfinales op tegen Chris Dobey, die in de tweede ronde met 6-4 te sterk was voor de Kroaat Boris Krcmar. "Chris en ik zitten bij hetzelfde management, we kennen elkaar dus best goed. Hij is een heel goede speler, maar ik ga zoals steeds van eigen sterkte uit en heb van niemand schrik. Als ik speel zoals tegen Raymond heb ik een goede kans om ook van Chris te winnen.

De winnaar van het duel tussen Littler en Dobey neemt het zondagavond in de halve finales op tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Luke Humphries en Michael van Gerwen. Een eventuele heruitgave van de afgelopen WK-finale tussen Littler en Humphries is dus nog steeds mogelijk.