Oranje boven op World Matchplay: recordaantal Nederlanders strijden mee om titel in Blackpool

Vanaf zaterdag 19 juli gaat de World Matchplay 2025 van start en tot het deelnemersveld behoren een flink aantal Nederlanders. Met zeven Nederlandse spelers heeft bijna een kwart van de line-up de Nederlandse nationaliteit.

Daarmee is het record verpulverd. Het record lag al een tijdje op vijf Nederlandse deelnemers. Dat werd voor het eerst gevestigd in 2009, toen Raymond van Barneveld, Michael van Gerwen, Vincent van der Voort, Jelle Klaasen en Co Stompé meededen.

Dat aantal werd in de jaren erna vaak geëvenaard, want ook in 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 en 2021 deden er vijf Nederlanders mee in de Winter Gardens. Het jaar 2022 was vervolgens teleurstellend met slechts drie Nederlandse spelers, het laagste aantal sinds 2014. In zowel 2023 en 2024 waren er vier Nederlandse deelnemers op de World Matchplay.

Nu ligt het record dus op zeven. Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld, die er in 2009 bij het oude record dus ook bij waren, hebben zich zestien jaar later nog steeds geplaatst voor de World Matchplay. Zij krijgen bij de komende editie gezelschap van Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode, Wessel Nijman, Gian van Veen en Jermaine Wattimena.

Dit jaar doen er acht nationaliteiten mee aan de World Matchplay. Naast de zeven Nederlanders zijn dat één Australiër, één Belg, veertien Engelsen, twee Duitsers, twee Noord-Ieren, drie Schotten en twee darters uit Wales.

Vooral het aantal Engelsen is de afgelopen jaren flink aan het afnemen. De eerste jaren lag dat aantal eigenlijk vrijwel altijd (dik) boven de twintig, maar vanaf 2013 begon de kenterig met als laagterecord dertien Engelsen in 2023.

Het meest internationale deelnemersveld van de World Matchplay was in 2022, toen er spelers uit twaalf verschillende landen meededen. Toen bestond het deelnemersveld uit één Australiër, één Oostenrijker, twee Belgen, veertien Engelsen, twee Duitsers, één Let, drie Nederlanders, twee Noord-Ieren, één Pool, één Portugees, twee Schotten en twee Welshmannen.