Painter over groot verschil tussen PDC en MODUS-toernooien: 'Op de PDC Pro Tour speel je wekelijks tegen dezelfde gezichten en dat kan gaan vervelen'

Begin 2021 maakte Kevin Painter bekend te stoppen als professioneel darter bij de PDC. Maar de pijltjes aan de wilgen hangen deed 'The Artist' echter nog niet.

De voormalig WK-finalist is nog altijd een geliefd gezicht op demonstratietoernooien en sinds kort maakt Painter ook zijn opwachting tijdens de MODUS Super Series.

''Ik was er helemaal klaar mee om te proberen mijn Tour Card terug te krijgen'', zo vertelt Painter tegen Dartsnieuws.com over zijn beslissing om toentertijd te stoppen bij de PDC. ''Het systeem paste fysiek en mentaal niet bij iemand van mijn leeftijd. Ik dacht dat ik in een paar willekeurige toernooien zou spelen en verder zou gaan met demonstraties, maar natuurlijk was het spelen in de Modus Super Series en de seniorenevenementen een goede zaak en een welkome afwisseling van wat ik gewend was te spelen.''

Painter legt vervolgens uit waarom hij het zo leuk vindt om aan de MODUS Super Series mee te doen. ''Naast dat het een goede training is, kom je ook spelers tegen die je niet gewend bent om tegen te komen. Op de PDC Pro Tour speel je week in week uit tegen dezelfde gezichten en dat kan gaan vervelen. Dit is een leuke afwisseling en moge het nog lang zo doorgaan.''

Of de voormalig major-winnaar een betere speler was geworden wanneer er ook mogelijkheden als de MODUS Super Series aan het begin van zijn carrière was geweest? ''Dat is moeilijk te zeggen. Ik was vanaf het begin altijd bezig met toernooien, maar het had zeker geen kwaad gekund. En het voegt zeker een spannende nieuwe dimensie toe aan de sport, waardoor spelers kansen krijgen die er anders niet zouden zijn.''

Painter staat te boek als een enorme fan van de Engelse voetbalclub Ipswich Town. In 2019 degradeerde de club naar de League One, het derde niveau in Engeland. Painter hoopt dat Ipswich dit seizoen er in slaagt om weer een divisie omhoog te klimmen.

''Ipswich doet het geweldig op dit moment, maar het is erg vroeg om te zeggen waar we zullen eindigen. De ploeg is in de breedte sterk en als we blessures bij onze belangrijkste spelers kunnen vermijden, heb ik goede hoop dat dit het seizoen wordt waarin we terugkeren naar de Championship, want deze League One is verschrikkelijk.''

Het schrappen van de PDC-verplichtingen betekent echter niet dat Painter veel meer tijd heeft om de wedstrijden van Ipswich Town te bezoeken.

''Het is slechts marginaal, want ik doe nog steeds veel demonstraties in het weekend, maar het is fijn om wat meer vrije tijd te hebben. Ik leek nooit rust te krijgen toen ik op de Pro Tour zat. Dat is goed voor de bankrekening, maar niet voor het lichaam als je in de 50 bent.''