Paul Nicholson geeft inzicht in het leven van een lager gerangschikte PDC-prof: "Wat je online ziet op de Order of Merit weerspiegelt niet de levensstijl van deze spelers"

In 2024 verdienden zowel Luke Littler als Luke Humphries meer dan 1 miljoen pond aan prijzengeld. De harde realiteit is echter dat het voor spelers lager op de PDC Order of Merit veel moeilijker is om van darts te leven, zelfs voor degenen op de Pro Tour.

"Wat je online ziet op de Order of Merit weerspiegelt niet echt de levensstijl van deze spelers", legt ex-prof en nu analist Paul Nicholson uit in de Sporting Life podcast. "Als je ziet dat iemand £100.000 heeft verdiend, lijkt dat veel. Maar je moet rekening houden met de contributie die ze aan de bond betalen. Een klein percentage gaat naar de spelersvakbond."

"Daarna komt de belasting. En als je een manager hebt, betaalt die je onkosten zoals reizen, hotels en transfers. Maar die vraagt ook een percentage", vervolgt Nicholson. "Het bedrag wordt steeds kleiner."

Aangezien Nicholson tijdens zijn eigen carrière in het PDC-circuit een major won, weet hij uit eerste hand hoe de prijzengeldcijfers een vertekend beeld kunnen geven. "Ik won £60.000. Het was de grootste cheque die ik ooit heb gekregen... Uiteindelijk hield ik £22.000 over", onthult hij.

Ondanks de status van de PDC als het professionele dartscircuit, is er nog steeds geen gegarandeerd prijzengeld voor Pro Tour-evenementen. Dit betekent dat een reeks vroege uitschakelingen spelers in een nettoverlies kan storten, iets wat in veel andere professionele sporten ondenkbaar is. Zoals benadrukt door PDC Pro en IJslandse bezorger Robert Owen tijdens het recente WK Darts, dwingt dit veel spelers lager op de Order of Merit om hun dartambities te combineren met een vaste baan om de rekeningen te betalen.

"In een individuele sport zijn er geen garanties. Als je als darter geblesseerd raakt, zit je zonder inkomen. Tenzij je een uitstekende verzekering hebt, moet je eerlijk toegeven dat je maandenlang thuis zult zitten", voegt Nicholson toe.