PDC-baas over strijd om laatste Premier League-tickets: "Dat mensen geen idee hebben wie mee gaan doen? Top"

Er wordt nog altijd volop gespeculeerd over de deelnemers aan de Premier League Darts. Luke Humphries, Luke Littler, Michael van Gerwen en ook Rob Cross zijn zeker van deelname. Voor de overige vier plekken is het echter lastig te zeggen wie deze zal invullen.

PDC-baas Matt Porter erkent dat het een moeilijke keuze is om te bepalen welke spelers een uitnodiging krijgen. Maar hij geeft aan dat alle speculatie rondom de Premier League ook alleen maar goed is. "We willen jongens die er klaar voor zijn, klaar zijn om wekelijks voor 10.000 fans te spelen. Dat mensen geen idee hebben wie mee gaan doen? Top", aldus Porter.

"Saai zijn en mensen die geen mening over je hebben, dat zijn de twee vreselijkste dingen. Er is echt niks erger dan dat er niet over je gesproken wordt. Ik vind het dus leuk deze situatie te hebben waarbij je niet meteen zes tot acht spelers op kan schrijven. Alles waarover gesproken wordt, is goed voor darts."

Maar wat is dan de doorslaggevende factor waardoor wordt bepaald wie wel en niet uitgenodigd zullen worden? Volgens Porter zal niet alleen de plaats op de wereldranglijst beslissend zijn. "Kwaliteit. Persoonlijkheid. Vertrouwen. Goed gedrag", noemt hij als punten die bepalend kunnen zijn.

Door alle verrassende toernooiwinnaars dit jaar is het ook lastiger om hen uit te nodigen. Namen als Dimitri van den Bergh (winst UK Open), Mike De Decker (winst World Grand Prix) en Ritchie Edhouse (winst EK) komen daardoor niet méér in aanmerking dan anderen.

"Daar wil ik wel iets over zeggen. Soms winnen spelers een toernooi en daarna niets meer. Mijn boodschap is: verspil je toernooiwinst niet", vervolgt de PDC-baas. "Je hebt enorme kwaliteiten nodig om een toernooi te winnen en je steekt daar zó veel moeite in. Ga daarmee dóór. We verwachten niet meteen dat je alles wint, maar we verwachten je wel regelmatig in halve finales en kwartfinales. Laat zien dat je bestand bent tegen de druk om constant ver te komen op een toernooi."

Porter geeft ook aan dat het nooit leuk is om bepaalde speler teleur te stellen. "We dragen altijd zorg voor onze spelers. Als jongens teleurgesteld zijn, leggen we het uit. Zie het ook als een kans. Vaak zie je dat spelers die de druk van de Premier League niet hebben juist een goed jaar draaien. Kijk naar Humphries twee jaar geleden. Hij stond vijfde van de wereld, maar we kozen hem niet omdat we dachten dat hij er niet klaar voor was. Een jaar later was niemand zo klaar als hij. Dat is het mooie: het is geen WK voetbal dat maar eens in de vier jaar is en waarvoor geen nieuwe kans komt omdat je te oud bent. Elk jaar krijg je de kans", besluit hij.

Later vandaag rond 17:30 zullen we eindelijk antwoord hebben op de vraag welke 8 spelers dit jaar zullen deelnemen aan de Premier League Darts.