PDC European Tour Order of Merit update: Luke Littler nieuwe koploper, Van Gerwen beste Nederlander op plek dertien

In Boedapest stond afgelopen weekend het twaalfde toernooi van de European Tour 2025 op het programma. De eindzege ging na een bijzonder spannende finale naar Niko Springer. De 25-jarige Duitser versloeg in de finale van de Hungarian Darts Trophy Danny Noppert met 8-7.

Met nog twee toernooien (Swiss Darts Trophy en German Darts Championship) te gaan wordt het steeds spannender om te zien wie zich wel en wie zich niet gaat kwalificeren voor het European Championship. De top 32 na afloop van de veertien toernooien van de European Tour 2025 is zeker van een startplaats op deze PDC-major, die 23 tot en met 26 oktober plaatsvindt in Dortmund.

Luke Littler strandde afgelopen weekend in de halve finales van de Hungarian Darts Trophy, maar is wel de nieuwe lijstaanvoerder op de European Tour Order of Merit. 'The Nuke' won dit jaar twee toernooien van de European Tour, allebei in België. Net achter Littler volgt Nathan Aspinall op de tweede plaats. 'The Asp' won dit jaar net als Littler al twee Euro Tours, maar ging afgelopen weekend al in de tweede ronde onderuit.

De top drie wordt vervolledigd door Martin Schindler, die dit jaar het Austrian Darts Open op zijn naam wist te schrijven. 'The Wall' kwam afgelopen weekend tot de derde ronde, waar hij met 6-2 zijn meerdere moest erkennen in Littler.

Net buiten de top vier vinden we Luke Humphries terug. Het European Championship is één van de weinige majors - Humphries kwam nog nooit voorbij de kwartfinales - die de 30-jarige Engelsman nog nooit wist te winnen. Springer klimt na zijn exploten dit weekend naar de zevende plaats en mag zich dus opmaken voor zijn debuut op het European Championship.

De eerste Nederlander vinden we terug op de dertiende plaats. Dat is niet geheel verrassend Michael van Gerwen, die eerder dit jaar de German Darts Grand Prix won. Afgelopen weekend strandde 'Mighty Mike' in de derde ronde na een 6-5 nederlaag tegen Noppert. Met Wessel Nijman (14e) en Gian van Veen (16e) staan er overigens nog twee Nederlander in de top 16. Noppert is dankzij zijn finaleplaats afgelopen weekend opgerukt naar de achttiende plaats. Ook Dirk van Duijvenbode is met een twintigste plaats nu al quasi zeker van plaatsing voor het European Championship.

Ook Jermaine Wattimena (29e) en Raymond van Barneveld (30e) staan momenteel in de top 32, maar zij hebben op de laatste twee toernooien toch nog wat werk voor de boeg om zekerheid te verwerven omtrent plaatsing voor het European Championship.

Wat de andere Nederlanders betreft heeft enkel Niels Zonneveld (50e) nog een kleine kans om zich te plaatsen. Zeker omdat Zonneveld geplaatst is voor de twee resterende Euro Tours, maar dan moet hij wel op minstens één van de twee toernooien heel ver geraken.

Langs Belgische zijde is er slechts één speler geplaatst voor het European Championship. Mike De Decker staat momenteel zeventien op de Order of Merit en kans dus op beide oren slapen. Spelers als Mario Vandenbogaerde, Kim Huybrechts en Dimitri Van den Bergh staan te ver op de ranglijst en zijn bovendien niet geplaatst voor de twee resterende toernooien.

De 32e en laatste kwalificatieplaats wordt momenteel ingenomen door Ritchie Edhouse, vorig jaar nog verrassend winnaar van deze PDC-major toen hij in de finale Jermaine Wattimena versloeg. 'Madhouse' heeft slechts een kleine voorsprong op het nummer 33.

Die nummer 33 is Joe Cullen. 'The Rockstar' is samen met Rob Cross (34e) één van de grote namen die momenteel buiten de kwalificatieplaatsen vallen. Beiden Engelsen hebben de komende weken dan ook nog behoorlijk wat werk voor de boeg. Zeker voor Cross - toch tweevoudig winnaar van het European Championship - zou het een blamage zijn moest hij zich niet weten te plaatsen.

Ook Michael Smith (37e) zal er dit jaar niet bij zijn op het European Championship. De 35-jarige voormalig wereldkampioen wist zich niet te plaatsen voor de resterende twee toernooien en kan dus niet meer opklimmen naar de top 32. Een nieuw dieptepunt in wat sowieso al een catastrofaal jaar is voor 'Bullyboy'.

Voor de winnaar van een European Tour ligt er 30000 pond klaar, er kan de komende weken dus nog wel wat veranderen op de European Tour Order of Merit. Dat de nervositeit richting plaatsing voor de deze PDC-major stilaan zijn kookpunt bereikt moge echter duidelijk zijn.