PDC Order of Merit update: Michael van Gerwen klimt weer op wereldranglijst na sterk weekend in Praag, ook Wessel Nijman blijft stijgen

Michael van Gerwen heeft dankzij zijn halvefinaleplaats op de Czech Darts Open terrein gewonnen op de PDC-wereldranglijst. De 37-jarige Nederlander stijgt naar de zesde plaats en passeert daarmee James Wade. Ook Wessel Nijman zet zijn indrukwekkende opmars voort en is inmiddels opgeklommen naar de twaalfde positie.

Voor Van Gerwen betekende het toernooi in Praag zijn 64ste halve finale op de European Tour. ‘Mighty Mike’ begon zijn weekend met een overwinning op Mario Vandenbogaerde en rekende vervolgens af met landgenoot Wessel Nijman. In de kwartfinale werd ook Jonny Clayton aan de kant gezet, waarna Van Gerwen zich bij de laatste vier mocht melden.

Zijn prestaties leverden hem 10.000 pond aan prijzengeld voor de wereldranglijst op. Daarmee gaat Van Gerwen voorbij aan Wade en staat hij nu zesde. Het is een welkome opsteker voor de drievoudig wereldkampioen, die eerder dit jaar na zijn uitschakeling in de tweede ronde van het World Matchplay was weggezakt naar zijn laagste positie op de wereldranglijst sinds 2012.

Van Gerwen krijgt de komende maanden bovendien kansen om verder terrein goed te maken. Aan het einde van 2024 waren zijn resultaten minder sterk, waardoor er bij de komende grote toernooien mogelijkheden liggen om zijn positie verder te verbeteren. Daar staat tegenover dat later dit jaar een bijzonder groot bedrag verdedigd moet worden. Door zijn finaleplaats op het WK van 2024/25 staat er in december op Alexandra Palace liefst 200.000 pond aan prijzengeld op het spel. Afgezien van het World Matchplay was de 10.000 pond uit Praag voor Van Gerwen zijn beste verdienste sinds hij in mei Players Championship 15 op zijn naam schreef.

Ook Wessel Nijman blijft in hoog tempo klimmen. De Nederlander bereikte in Praag de laatste zestien, waarin Van Gerwen uiteindelijk met 6-4 te sterk bleek. Desondanks was zijn resultaat voldoende om opnieuw een plaats te winnen op de wereldranglijst.

Nijman passeert WK-halvefinalist Ryan Searle en staat nu twaalfde van de wereld. Daarmee heeft hij sinds de jaarwisseling liefst zeventien plaatsen winst geboekt.

Zijn opmars is voor een belangrijk deel te danken aan zijn uitstekende prestaties op de ProTour. Nijman heeft inmiddels acht ProTour-titels gewonnen en verzamelde door zijn constante resultaten op zowel de Players Championship-toernooien als de European Tour veel prijzengeld.

In 2026 heeft Nijman al 292.000 pond aan prijzengeld verdiend. Van alle spelers heeft alleen de nummer één van de wereld, Luke Littler, dit jaar meer verdiend.

Een andere speler die blijft stijgen is Ross Smith. De voormalig Europees kampioen arriveerde in Praag nadat hij kort daarvoor de Hungarian Darts Trophy had gewonnen en wist bij de Czech Darts Open opnieuw de finaledag te bereiken.

Smith strandde ditmaal in de kwartfinales en verdiende daarmee 8.000 pond. Het is voldoende om Chris Dobey voorbij te gaan en naar de veertiende plaats op de wereldranglijst te stijgen.

Ook zijn cijfers over het volledige kalenderjaar vallen op. Smith heeft sinds het begin van 2026 meer dan 250.000 pond verdiend. Daarmee behoort hij tot de vier spelers die dit jaar het meeste prijzengeld hebben verzameld.

Jeffrey de Graaf heeft eveneens goede zaken gedaan. De Zweedse nummer één stijgt twee plaatsen naar de 46ste positie en gaat onder anderen Gabriel Clemens voorbij.

De Graaf versloeg in de eerste ronde van de Czech Darts Open Niels Zonneveld. Het betekende zijn eerste overwinning op de European Tour sinds 2024. Eerder dit seizoen kende hij al een groter succes door Players Championship 19 te winnen. Dat was zijn tweede PDC-rankingtitel.

Ook Keane Barry maakt een sprong van twee plaatsen. De Ier bereikte in Praag de laatste zestien en passeert daardoor Mensur Suljovic en Ian White. Barry staat nu 54ste van de wereld.

Sinds het begin van het jaar is Barry vier posities gestegen. Zijn plaats bij de laatste zestien van het UK Open en zijn halve finale op Players Championship 7 hebben eveneens aan die opmars bijgedragen.

Waar verschillende spelers goede zaken deden in Praag, kende Stephen Bunting opnieuw een minder succesvol weekend. ‘The Bullet’ verloor zijn eerste wedstrijd van Luke Woodhouse en moet daardoor een plaats inleveren op de wereldranglijst.

Bunting wordt gepasseerd door Gary Anderson en zakt naar de tiende positie. Aan het begin van 2026 stond de voormalig Masters-kampioen nog zevende van de wereld. Vooral zijn recente resultaten op de European Tour vallen tegen. Bunting wist slechts vier van zijn laatste negen wedstrijden op het Euro Tour-circuit te winnen.