PDC-topman Porter: “WK darts blijft 100 procent in het Verenigd Koninkrijk”

De PDC heeft definitief een streep gezet door speculaties over een mogelijke verhuizing van het wereldkampioenschap darts naar het buitenland. Ondanks toenemende internationale interesse, met name vanuit het Midden-Oosten, benadrukt PDC-directeur Matt Porter dat het prestigieuze toernooi “100 procent” in het Verenigd Koninkrijk zal blijven.

Het WK Darts, dat traditioneel plaatsvindt rond de feestdagen, wordt sinds 2008 gehouden in het iconische Alexandra Palace in Noord-Londen. Door de explosieve groei van de sport en de opmars van publiekslieveling Luke Littler is de populariteit van het toernooi enorm toegenomen, wat leidde tot geruchten over een mogelijke verhuizing naar landen als Saoedi-Arabië.

Die geruchten werden nog aangewakkerd toen PDC-voorzitter Barry Hearn gesprekken voerde met vertegenwoordigers uit de regio. Een verhuizing naar het Midden-Oosten zou aansluiten bij een bredere trend in de sportwereld, zoals eerder gebeurde met boksgevechten als Tyson Fury tegen Oleksandr Usyk. Toch gaf Hearn al eerder aan dat het onwaarschijnlijk is dat het WK darts verplaatst wordt naar een land waar alcoholconsumptie niet is toegestaan, een belangrijk onderdeel van de traditionele dartsbeleving.

Lees ook

Historische prijsverhoging bij de PDC: Wereldkampioen ontvangt 1 miljoen pond vanaf komende WK Darts

Matt Porter heeft deze week in een interview met talkSPORT.com de deur definitief dichtgegooid voor een mogelijke verhuizing. “We zien de toekomst van het WK Darts voor de volle 100 procent in het Verenigd Koninkrijk. Alexandra Palace is een iconische locatie en we zijn er al jaren tevreden. Natuurlijk blijven we kijken hoe we het evenement kunnen laten groeien, en dit jaar komen er zelfs extra sessies om meer spelers ruimte te geven.”

Wel benadrukt Porter dat de organisatie blijft onderzoeken hoe het evenement kan meegroeien met de stijgende belangstelling. Zo wordt er gekeken naar de mogelijkheid om het toernooi te verplaatsen naar de grotere hal binnen het Alexandra Palace, waar tot 8.000 toeschouwers per sessie terecht zouden kunnen. Die ruimte wordt nu echter nog gebruikt voor het zogeheten 'fan village'.

“De grote zaal blijft een logistieke uitdaging,” erkent Porter. “Maar Alexandra Palace heeft plannen om de locatie te verbeteren. Door technologische vooruitgang kunnen er wellicht nieuwe mogelijkheden ontstaan. We zijn in voortdurend overleg en blijven alle opties bekijken.”

De stormachtige opmars van Luke Littler heeft de interesse in het WK Darts nieuw leven ingeblazen. De vraag naar tickets was ongekend hoog tijdens het afgelopen wereldkampioenschap. De roep om uitbreiding van de capaciteit klinkt dan ook steeds luider, maar wel binnen de vertrouwde Britse sfeer die het toernooi zo geliefd maakt.

“De sfeer, de traditie, het sociale aspect van een avond WK darts, dat mag niet verloren gaan. Alexandra Palace is daar een belangrijk onderdeel van'', zo besluit Porter.

Lees ook

Beau Greaves dwingt PDC mogelijk tot lastige beslissing na eerder verbod op WK Darts

Volgens PDC-topman Matt Porter blijft het WK Darts in het Verenigd Koninkrijk

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren