Peter Wright had niet de behoefte om Michael Smith te vernederen: ''Iemand als Van Gerwen wil zijn tegenstander vermorzelen''

Peter Wright boekte zaterdag een klinkende 10-4 overwinning op Michael Smith om zich bij de laatste acht te scharen op het EK Darts in Dortmund. 'Snakebite' stond zelfs even 8-0 voor, maar een ultieme vernedering bleef Smith bespaard.

Je zou denken dat Wright zich uitstekend voelde op het podium met zo'n spelverloop, maar niets is minder waar. ''Ik voelde mij geen moment comfortabel op het podium'', zegt hij tegen Online Darts. ''Ik had gewoon geluk dat de pijlen erin vielen en dat Michael Smith geen goede dag had. Hij is de wereldkampioen en nummer één van de wereld en we weten allemaal dat hij veel beter kan. Ik had echter mazzel vandaag.''

Het was voor Wright lastig om zijn concentratie erbij te houden toen hij een 8-0 voorsprong nam, wetende dat de finishlijn dichtbij was. ''Ik ging het podium af met het idee dat het eigenlijk 9-1 had moeten zijn, want ik miste vijf of zes pijlen op een dubbel. Michael gaf daarna nog flink tegengas, maar uiteindelijk wist ik mijn focus te herpakken.''

Ook voelde Wright niet direct de behoefte om Smith compleet af te drogen. ''Ik ben niet zo meedogenloos als Michael van Gerwen of Phil Taylor. Iemand als Van Gerwen wil een tegenstander gewoon vermorzelen. Die instelling heb ik niet.''

De tweevoudig wereldkampioen heeft een zeer matig jaar achter de rug, maar de laatste weken toont Wright wel tekenen van herstel. Onlangs stond Wright in de kwartfinales van de World Grand Prix en staat nu dus opnieuw bij de laatste acht. ''Het gaat inderdaad beter, ik begin wat verder op de toernooien te komen. Dat betekent dat ik de rekeningen ook weer kan betalen'', grapt Wright.