Phil Taylor kondigt per direct zijn definitieve afscheid aan: ''Meer bereikt dan ooit voor mogelijk gehouden''

Na een ongeëvenaarde loopbaan van ruim 40 jaar heeft Phil Taylor, zestienvoudig wereldkampioen darts, officieel aangekondigd dat hij met onmiddellijke ingang stopt met het spelen van darts, zowel in competitieverband als op demonstratieshows.

Hoewel zijn naam onlangs nog op affiches prijkte voor het exhibitie-evenement Armageddon in Leicester, verscheen Taylor daar al niet meer achter het bord. De bedoeling was dat hij het zou opnemen tegen Bradley Coltman, maar organisator Matt Ward verscheen op het podium om aan te kondigen dat “The Power” definitief gestopt is met gooien. Ricky Evans werd als vervanger ingezet.

Tijdens het weekend in Norwich was Taylor nog wel aanwezig voor Q&A-sessies met fans, maar het werd duidelijk dat zijn rol voorgoed is veranderd. Dinsdagmiddag bevestigde Taylor via zijn website en sociale media dat hij niet langer actief zal zijn als speler.

"Na een lange en fantastische carrière van ruim 40 jaar, kondig ik vandaag mijn afscheid aan als actief darter. Het is een voorrecht geweest om deel uit te maken van zo’n gepassioneerde en levendige gemeenschap," aldus Taylor in zijn officiële verklaring.

De reden voor zijn definitieve afscheid ligt vooral bij aanhoudende heupproblemen, die hem vorig jaar al dwongen om te stoppen met deelname aan het World Seniors Circuit. Een geplande comeback tijdens de World Seniors Darts Matchplay moest hij uiteindelijk ook afzeggen op medische gronden.

"Ik wil iedereen bedanken voor de onvoorwaardelijke steun tijdens deze ongelooflijke reis. Jullie enthousiasme is altijd mijn drijvende kracht geweest. Dankzij darts heb ik meer bereikt dan ik ooit voor mogelijk had gehouden," vervolgt Taylor. "Met het sluiten van dit hoofdstuk, openen zich nieuwe deuren. Ik kijk ernaar uit om de sport op een andere manier te blijven beleven en ondersteunen."

Phil Taylor laat een indrukwekkend palmares achter met 16 wereldtitels, talloze andere toernooizeges en een blijvende impact op de dartssport wereldwijd.