"Het zou me niets verbazen als hij opstaat wanneer het echt moet" - Devon Petersen gelooft nog in de kansen van Michael van Gerwen

Morgen wordt in het Engelse Sheffield de laatste speeldag van de reguliere fase in de Premier League Darts afgewerkt. Luke Littler, Luke Humphries en Gerwyn Price zijn al zeker van plaatsing voor de play-offs. Voor het vierde en laatste ticket belooft het echter nog bijzonder spannend te worden op de slotspeeldag met Nathan Aspinall en Michael van Gerwen die daarvoor nog in aanmerking komen.

Aspinall staat er momenteel het beste voor in de stand, hij telt 24 punten en dat zijn er vier meer dan zijn dichtste belager Van Gerwen, de enige andere speler die nog kans maakt op de play-offs. Bovendien treffen Aspinall en Van Gerwen elkaar op de slotspeeldag meteen in de kwartfinales. Aspinall heeft genoeg aan een zege tegen Van Gerwen, de 36-jarige Nederlander daarentegen moet de hele speeldag winnen.

Bij Sky Sports werd er alvast voorbeschouwd op de slotspeeldag. "Michael wist slechts één keer op twaalf deelnames niet de play-offs te bereiken, dat is toch een enorm straffe prestatie. Dit jaar veroverde hij echter nog geen enkele weektitel, de voortekens zijn dus niet echt goed. Maar kan hij opstaan wanneer het echt moet?"; vraag presentatrice Polly James zich af.

Devon Petersen, voormalig PDC Tour Card-houder, blijft rekening houden met Van Gerwen. "Je kan zo'n topspeler gewoon nooit afschrijven", zegt hij. "Hij heeft het immers al zo vaak gedaan wanneer het echt moest. Michael is ook iemand die zich weinig tot niets aantrekt van de kritiek van andere mensen en gewoon vertrouwt op zichzelf."

"De prestaties van andere spelers hebben dit jaar die van Michael overschaduwd in de Premier League Darts. Maar het zou me niets verbazen als hij net wanneer het echt nodig is eindelijk die eerste weektitel van dit jaar pakt. En dan kan hij plots weer wel in de spotlights komen te staan."