Phil Taylor vergelijkt Luke Littler met snookericoon Ronnie O'Sullivan: “Hij kan je in een oogwenk wegblazen”

Na zijn doorbraak in het Alexandra Palace twaalf maanden geleden, heeft Luke Littler al voor opschudding gezorgd op het WK Darts 2025. Zijn overwinning op Ryan Meikle (3-1) was niet heel bijzonder, wel het niveau dat Littler aantikte in de laatste set.

In de vierde set van het onderonsje tegen Meikle noteerde Littler namelijk een gemiddelde van meer dan 140. Een man die ongelofelijk onder de indruk is, is 16-voudig wereldkampioen Phil Taylor, die benadrukt dat Littler 'The Power' heeft geholpen om zijn liefde voor de sport terug te vinden. “Ik heb een periode gehad waarin ik niet echt naar darts keek als het op de buis was, maar deze jongen is zo speciaal dat ik hem altijd wil zien spelen,” zegt Taylor in citaten die zijn verzameld door Mirror Sport. “Het is niet alleen de manier waarop hij de weg weet op het bord, het is niet alleen de snelheid van zijn worp en het tempo van zijn spel.”

Volgens Taylor doet Littler zowel aan zichzelf als aan een snookerlegende denken. “Hij doet me denken aan Ronnie O'Sullivan omdat hij het verloop van een wedstrijd zo snel kan veranderen,” legt hij uit. “Als Ronnie op dreef is, is hij fantastisch om naar te kijken. Je staat misschien gelijk met hem en vijf minuten later komt hij vanuit het niets met een century break opzetten en weg is hij. Voor Luke geldt hetzelfde. Hij kan je in een oogwenk wegblazen en ik kijk graag naar hem.”

“Ik vind zijn opkomst briljant, absoluut briljant. Ik hou van de manier waarop hij daar loopt”, vervolgt Taylor. “Hij is niet geïnteresseerd in geld. Hij is geïnteresseerd in titels. Hij is geïnteresseerd in genieten. Als hij niet wint, is hij geen mopperaar, hij zeurt niet, hij gaat er gewoon mee door. Hij houdt van zijn ouders - zijn belangrijkste doel is om voor zijn mama, papa en broertje te zorgen en ik vind dat een briljante eigenschap. Dat is mijn opvoeding, de manier waarop ik ben opgevoed. Respecteer je ouders - zonder hen zou je hier niet zijn.”

“De eerste keer dat ik iets won, als het in januari was, dacht ik 'dit is mijn gasrekening, elektriciteitsrekening, belastingen en voedselbelasting, verzekering op de auto, allemaal betaald voor het jaar. Al het andere is een bonus. Wat maakt de meeste indruk op me bij de jonge Luke? Hij is gewoon zo kalm en beheerst. Hij trekt zich niets aan. Niets stoort hem. Of mensen hem nou afkraken of prijzen, hij neemt het allemaal op de koop toe,” voegt Taylor eraan toe. “Hoe hij is als hij alleen is, als hij de slaapkamerdeur dichtdoet, weet ik niet. Maar wat ik tot nu toe van hem heb gezien, gaat hij gewoon door. Hij belt, speelt een spelletje, eet iets. Hij is rustig. Hij is niet iemand die zegt: ik ga dit winnen, ik ga dat doen. Hij gaat gewoon naar binnen en doet het. Het is geweldig'', zo besluit Taylor.