''Qua niveau is hij met afstand de beste speler'' - Nathan Aspinall toont bewondering voor wereldkampioen Luke Humphries

Nathan Aspinall wist vorige week in Rotterdam verrassend Luke Humphries in de halve finales te verslaan op weg naar zijn weektitel tijdens de twaalfde speelronde van de Premier League Darts.

Donderdagavond in Liverpool staan de twee Engelsen opnieuw tegenover elkaar, maar dan al in de openingswedstrijd. Bij een uitzending van de Love The Darts-podcast heeft Aspinall zijn bewondering uitgesproken voor de regerend wereldkampioen.

''Qua niveau is Humphries met afstand de beste speler. Wanneer hij zijn topvorm laat zien, kunnen wij hem niet verslaan'', zo complimenteert Aspinall de nummer één van de wereld.

Aspinall legt vervolgens het niveauverschil uit. ''Hij kan cijfers overleggen die echt bizar zijn. Dat soort dingen doe ik niet eens in de oefenruimte, laat staan op het podium. Ik versloeg hem vorige week en hopelijk kan ik op die ervaring rekenen en nog een resultaat behalen, maar hij is absoluut de beste speler die er op dit moment rondloopt."

Aspinall heeft de punten hard nodig in de strijd om kwalificatie voor de play-offs. Het lijkt erop dat vijf spelers strijden om vier kwalificatieplekken. Luke Humphries leidt de competitiestand met 26 punten, terwijl ook Luke Littler 26 punten verzameld heeft.

Daarachter volgt Nathan Aspinall met 23 punten, terwijl Michael van Gerwen de vierde plek in handen heeft met 22 punten. Michael Smith volgt in het kielzog met twintig punten. Voor Gerwyn Price (twaalf punten), Rob Cross (elf punten) en Peter Wright (vier punten) wordt het een haast onmogelijke opgave om de play-offs nog te halen.