Raymond van Barneveld niet kansloos geacht tegen Michael Smith op EK Darts: ''Zeker met dit format is er een kans''

Het EK Darts 2023 gaat op donderdag 26 oktober van start. Opnieuw is de Westfalenhalle in Dortmund gastheer van dit major-toernooi. Aan dit evenement doen 32 spelers mee.

Het deelnemersveld bestaat uit de 32 beste spelers van de Euro Tour-toernooien in 2023. De loting voor de European Championship is tevens gebaseerd op de ranglijst van de Euro Tour-toernooien, waardoor grote namen elkaar al vroeg in het toernooi kunnen treffen.

"Het is een compleet andere situatie'', analyseert Robert Marijanovic in gesprek met Elmar Paulke in hun gezamenlijke podcast. "Wedstrijden als Damon Heta tegen Gian van Veen meteen in de eerste ronde vind ik interessant, Ratajski tegen Joe Cullen - dat is een kraker. Ook Chris Dobey, een outsider, is slechts 32ste geplaatst op dit toernooi. Daardoor speelt hij meteen tegen Dave Chisnall. Er mag gelijk veel vuurwerk verwacht worden.''

Naast de eerder genoemde wedstrijden zijn Michael Smith en Raymond van Barneveld ook aan elkaar gekoppeld voor de eerste ronde. Marijanovic ziet hierbij goede kansen voor de Nederlander.

''Het kan twee kanten opgaan; spannend of totaal niet spectaculair. Welke kant het wordt, ligt helemaal aan Barney. Michael Smith zal gewoon doen wat Michael Smith doet: darten. Het kan ook zomaar een wedstrijd worden waarbij Raymond na drie of vier legs al begint met hoofdschudden, wegknikken en opgeven.''

Maar Marijanovic acht de vijfvoudig wereldkampioen zeker niet kansloos, vooral vanwege het korte format (best of 11 legs) in de eerste ronde. ''Dat is een heel kort format. Daarom denk ik ook dat Raymond een echte kans heeft. Als er kansen liggen om Michael Smith te verslaan op een major, dan is het met dit format.''