Rob Cross mag zich na zege op Martin Schindler voor het eerst kwartfinalist op de World Grand Prix noemen

Rob Cross heeft succesvol aan zijn huwelijk met de World Grand Prix gewerkt. De voormalig wereldkampioen, die in dit toernooi nooit echt wist te overtuigen, bereikte met een overtuigende 3-1 overwinning op de Duitser Martin Schindler voor het eerst in zijn carrière de kwartfinales.

In de eerste set kreeg Cross nauwelijks tegenstand van Schindler. De Brit won de eerste drie legs, gegooid in 16, 16 en 14 darts, en gaf de Duitser slechts één kans op de bull. 'The Wall' gooide in deze openingsset een gemiddelde van slechts 82.53 en moest duidelijk een tandje bijzetten om überhaupt kans te maken op een resultaat.

De man uit Strausberg begon aanzienlijk sterker in de tweede set. Hij won de eerste leg in 15 darts en profiteerde in de tweede leg van een gemiste 122-finish van Cross, waardoor ook die leg naar de Duitser ging. In de derde leg miste Cross zes pijlen om te openen, wat Schindler in staat stelde de set overtuigend met 0-3 naar zich toe te trekken.

'The Wall' zette zijn sterke spel voort in de derde set, terwijl Cross steeds verder weg leek te zakken. Schindler won de eerste leg eenvoudig met een 16-darter en kwam dankzij vier gemiste dubbels van Cross in de tweede leg op een comfortabele 0-2 voorsprong.

Cross herpakte zich echter en bracht met een 17-darter en een 15-darter de stand weer in evenwicht. In de beslissende vijfde leg mocht 'Voltage' beginnen en hij opende sterk met een 113-score, waarop Schindler meteen antwoordde met 100. Uiteindelijk maakte Cross zijn comeback in de set compleet via dubbel 8 en pakte zo weer een 2-1 voorsprong in sets.

Schindler leek van slag na deze mentale tik, terwijl Cross stoïcijns bleef doorgooien. De voormalig wereldkampioen opende de vierde set overtuigend met een 105-finish en nam een 1-0 voorsprong. In de daaropvolgende leg hadden beide spelers moeite met de dubbels, maar het was uiteindelijk de man uit Pembury die als eerste de dubbel wist te raken. Hiermee kwam de overwinning binnen handbereik voor Cross.

De Duitser wist via een 72-finish nog een leg te winnen, maar had daarna maar liefst zeven pijlen nodig om te openen. Cross begon daarentegen sterk en kon daardoor ontspannen naar een dubbel toewerken. Met dubbel 8 verzekerde de Brit zich uiteindelijk van de overwinning, waarmee hij voor het eerst in zijn carrière de kwartfinales van de World Grand Prix bereikte. In die partij zal hij het opnemen tegen Ryan Joyce.