Rock aast op wereldtitel en nummer-één-positie: ''Het heeft geen zin om te darten als je er niet in gelooft''

Josh Rock is uitgegroeid tot de dartssensatie van het seizoen nadat hij in januari zijn PDC Tour Card won en dit jaar al meerdere keren een onuitwisbare indruk achterliet.

De 21-jarige darter, die pas in oktober zijn televisiedebuut maakte, maakte zichzelf bekend aan de wereld toen hij tijdens de Grand Slam of Darts in Wolverhampton een negendarter worp in een sensationele partij tegen Michael van Gerwen. Die partij werd na een kraker met 10-8 gewonnen door de Nederlander.

In het Butlin's Minehead Resort werd Rock eind november gekroond tot PDC-jeugdwereldkampioen en hij heeft nu zijn zinnen gezet op een succesvol debuut op het WK Darts in Alexandra Palace. Hij opent zijn toernooi tegen Jose Justicia op zaterdag 17 december, waarna voor de winnaar een duel met Callan Rydz wacht.

"Ik ben hier om te doen waarvoor ik bedoeld ben. Ik hou van darts en ik hou van het spel sinds ik jong was'', zegt een nuchtere Rock tegen Sky Sports. "Darts is altijd een deel van mijn leven geweest.''

"Mijn held is altijd Gary Anderson geweest en ik heb hem een paar weken geleden eindelijk gesproken. Hij zei 'we ontmoeten elkaar alleen in de toiletten, dus we kunnen net zo goed daarbuiten praten'. Toen ik voor het eerst mijn Tour Card kreeg en de zaal binnenliep was ik overdonderd, maar nu praat ik met Gary alsof hij een normaal persoon is."

Hoe ver denkt Rock dat hij kan gaan? "Ik ga er helemaal voor. Ik weet dat ik het kan, maar het zal tijd kosten. Niets gebeurt van de ene op de andere dag, maar ik zal mijn best doen om de beste en wereldkampioen te worden. Mijn taak is om het dartbord te verslaan en dat is alles wat ik kan doen."

"Het heeft geen zin om te darten, of welke sport dan ook, als je er niet in gelooft. Ik wil nummer 1 van de wereld worden en ik wil wereldkampioen worden. Iedereen zegt dat ik een oud hoofd op jonge schouders heb, maar ik ben blij dat ik zo ben. Om te leren winnen moet je de grote jongens verslaan, maar ik heb nog veel jaren voor de boeg.''