Noppert gaat voor ultieme bekroning van topseizoen op het WK Darts: ''Het zou de kers op de taart zijn''

Na een uitstekend seizoen mag Danny Noppert zich gaan opmaken voor zijn vijfde WK Darts in Alexandra Palace. Dit jaar wist 'The Freeze' de aandacht op zich te vestigen door verrassend de UK Open te winnen.

Dat was niet het enige goede resultaat van Noppert, die ook een Pro Tour-toernooi won en in totaal vijf keer minstens de kwartfinale haalde van een major in 2022.

''Ik heb zeker een goed jaar gehad, met als uitschieter de UK Open (titel, red.). Dat was goed voor de ranking. Over het hele jaar zo'n 95 gemiddeld, dat is wel stabiel'', zo blikt Noppert terug in gesprek met TOTO Dart Kings.

Waar hij zich het meeste in heeft verbeterd in het afgelopen seizoen? ''Op het podium wedstrijden naar me toetrekken'', zegt Noppert. ''Daar zijn wel de grootste stappen te halen voor de ranking.''

Dat biedt kansen op het WK Darts, waar Noppert bij zijn vier voorgaande deelnames telkens in de tweede wedstrijd verloor. Het belangrijkste toernooi van het jaar begint in ieder geval al te kriebelen bij de darter uit Joure.

''Ik vind het WK altijd heel speciaal. Het geeft altijd een beetje een bepaalde nervositeit, maar ik heb er heel veel zin in. Het zou de kers op de taart van dit jaar zijn als ik het daar ver weet te schoppen.''

Voor Noppert begint het wereldkampioenschap op vrijdag 23 december met een duel tegen Ritchie Edhouse of David Cameron. De Fries weet dat hij de favoriet is om die partij uiteindelijk door te komen.

''Op papier ben ik de betere speler en hoor ik die wedstrijd te winnen. Maar het zijn twee ervaren darters, die weten ook wat ze moeten doen en komen ook om te winnen.''

Verder in zijn stukje van de loting zitten onder meer Daryl Gurney, James Wade en Gabriel Clemens. Noppert verwacht niet dat hij even een finale haalt in Londen, maar snapt dat het verwachtingspatroon hoger ligt dan in de afgelopen jaren.

''Ik ben nu de nummer negen van de wereld, dus dan wordt er ook wel wat meer van mij verwacht. Ook verwacht ik misschien wat meer van mezelf. We zullen het zien. Ik bekijk het wedstrijd voor wedstrijd en ga niet kijken naar tegen wie ik in de derde, vierde of tiende wedstrijd moet'', aldus Noppert.