Ross Smith en Ryan Searle met sterke openingswedstrijd naar tweede ronde in Minehead

Ross Smith en Ryan Searle behoren tot de eerste namen die zich vrijdagmiddag hebben geplaatst voor de tweede ronde op de Players Championship Finals in Minehead.

Smith was overtuigend met 6-2 te sterk voor Scott Williams. 'Smudger' pakte met twee 15-darters en een 12-darter een 3-1 voorsprong, alvorens Williams via dubbel 16 aansloot tot 3-2. Smith wierp daarna opnieuw een 12-darter en besliste het duel daarna met een 18-darter en een 17-darter.

Searle rekende na een hoogstaande partij af met Boris Krcmar (6-4). De Kroaat kwam verrassend op een 2-0 voorsprong met een 15-darter en een 110 finish, maar daar zette Searle vervolgens een 11-darter en een 128 finish tegenover. Met een 15-darter nam 'Heavy Metal' daarna de voorsprong over. Via twee 14-darters liep de Engelsman daarna uit naar 5-2. Krcmar knokte zich nog terug naar 5-4, alvorens Searle de partij naar zich toetrok met een 16-darter.

Radek Szaganski wist in een zeer matige partij de winst te bemachtigen tegen Ian White. Mede door veel gemiste dubbels wierpen beide spelers een gemiddelde van slechts 82. Szaganski was scorend echter wel iets beter dan White en creëerde daardoor iets meer kansen op de dubbels, waardoor de overwinning met 6-2 naar de Pool ging.

Luke Woodhouse was verantwoordelijk voor de uitschakeling van Simon Whitlock. Laatstgenoemde kwam 1-3 voor, maar zag Woodhouse daarna vier legs op rij pakken. Woodhouse had echter nog wel moeite om de partij af te maken. Hij miste zes matchdarts in de negende leg, waardoor Whitlock met een 100 finish op 4-5 kon komen. Uiteindelijk was de achtste matchdart wel raak voor Woodhouse, wat zorgde voor een 6-4 eindstand.