Ross Smith speelde donderdagavond een prima kwartfinale op de
World Matchplay, maar moest ondanks zijn goede spel zijn meerdere erkennen in
James Wade, die met 16-10 te sterk bleek.
Smith kwam in het begin van de wedstrijd nog op een 4-2 voorsprong, maar zag Wade vervolgens de ene naar de andere hoge finish gooien. Wade boog de achterstand om in een 10-6 voorsprong, en gaf die marge daarna niet meer weg. De statistieken die Smith kon overleggen waren prima; een gemiddelde van 99.87, tien 180-scores en een finishpercentage van 45.5 procent.
''Ik kan mezelf weinig kwalijk nemen'', schreef Smith na afloop op zijn sociale media. ''James Wade zat een stuk beter in de wedstrijd en verdiende het om de partij te winnen. Ik speelde een prima wedstrijd met een gemiddelde van honderd, maar dat was niet voldoende en ik moest eigenlijk continu in de achtervolging.''
Smith kan in ieder geval terugkijken op een goede week. Hij won tegen Josh Rock in de eerste ronde voor het eerst een wedstrijd op de World Matchplay en wist daarna ook Gerwyn Price te verslaan. Op de wereldranglijst is 'Smudger' opgeklommen naar de elfde plek, en in de komende weken gloort er een debuut in de mondiale top-10. ''Ik heb progressie geboekt in Blackpool'', concludeert Smith dan ook. ''Dank voor alle steun'', zo schreef de Engelsman in een slotwoord aan al zijn volgers.
