Ross Smith heeft voor de tweede keer in zijn carrière het EK Darts op zijn naam geschreven. De Engelsman versloeg zondagavond in Dortmund de Duitse publieksfavoriet Martin Schindler met 11-8 en herhaalde daarmee zijn kunststukje uit 2022.
Smith leek bij een 9-3 voorsprong op weg naar een eenvoudige overwinning, maar zag zijn tegenstander met vier opeenvolgende legs nog gevaarlijk dichtbij komen. Uiteindelijk hield 'Smudger' het hoofd koel en mocht hij opnieuw de Europese titel vieren.
Voor Smith betekende de overwinning zijn tweede majortitel van het seizoen. In september schreef hij ook al de World Series of Darts Finals in Amsterdam op zijn naam. Met zijn nieuwe Europese titel voegde hij bovendien 150.000 pond toe aan zijn prijzengeld.
Schindler moest genoegen nemen met de tweede plaats, maar schreef desondanks geschiedenis. 'The Wall' werd de eerste Duitse darter die de finale van een individueel televisiemajortoernooi van de PDC wist te bereiken. Voor eigen publiek in de Westfalenhalle slaagde hij er echter niet in om die historische prestatie met de titel te bekronen.
ROSS SMITH IS THE 2026 MACHINESEEKER EUROPEAN CHAMPION 🏆 https://t.co/lruSuH9LK4
— PDC Darts (@OfficialPDC) October 25, 2026
Smith houdt Price uit finale, Schindler schrijft geschiedenis
Voordat Smith aan zijn tweede EK-finale kon beginnen, moest hij zondag eerst twee wedstrijden zien te winnen. In de kwartfinales rekende de Engelsman met 10-6 af met Luke Woodhouse. 'Smudger' maakte indruk met een gemiddelde van 107 punten per beurt en produceerde onder meer een fraaie 145-finish.
In de halve finales wachtte vervolgens een ontmoeting met Gerwyn Price. De Welshman was in september ook al zijn tegenstander geweest in de finale van de World Series of Darts Finals, die destijds eveneens door Smith werd gewonnen.
Price begon ditmaal een stuk sterker en nam al snel een 4-1 voorsprong. Smith liet zich echter niet uit het veld slaan en vocht zich dankzij zijn hoge scores terug in de wedstrijd. Twee opeenvolgende 180'ers hielpen hem aan een belangrijke break in de dertiende leg, waarna hij het initiatief definitief overnam.
De Engelsman liep uit naar 10-6 en leek de wedstrijd eenvoudig naar zich toe te trekken. Price wist nog een leg terug te pakken, maar in de daaropvolgende leg ging het op de dubbels bij beide spelers moeizaam. Uiteindelijk was het Smith die op dubbel twee toesloeg en de wedstrijd met 11-7 besliste.
Daarmee plaatste hij zich voor zijn tweede EK-finale, vier jaar nadat hij in Dortmund zijn eerste grote televisietitel had veroverd.
Schindler schrijft geschiedenis met eerste majorfinale
Ook Martin Schindler moest zondag twee wedstrijden winnen om de eindstrijd te bereiken. De Duitser had in de kwartfinales weinig moeite met Jonny Clayton, die met liefst 10-1 werd verslagen. Schindler noteerde daarbij een gemiddelde van 103,16 punten per beurt en gooide onder meer een schitterende 167-finish.
In de halve finales stond 'The Wall' tegenover Krzysztof Ratajski. De Pool had eerder op de middag voor een enorme verrassing gezorgd door wereldkampioen Luke Littler met 10-6 uit te schakelen.
Schindler begon voortvarend aan zijn halve finale. Met onder meer twee 180'ers in een leg van elf darts liep hij uit naar een 8-2 voorsprong. Even later stond het zelfs 9-3 en leek de Duitser zonder problemen op weg naar de eindstrijd.
Ratajski gaf zich echter niet zomaar gewonnen en wist drie legs op rij te pakken. Daarmee verkleinde hij de achterstand tot 9-6, terwijl Schindler steeds meer moeite kreeg om de wedstrijd definitief te beslissen.
De Duitser herpakte zich uiteindelijk en maakte op dubbel 5 een einde aan de wedstrijd. Met een 11-6 overwinning plaatste Schindler zich voor het eerst in zijn carrière voor de finale van een individueel televisiemajortoernooi van de PDC.
Daarmee schreef hij geschiedenis, want nog nooit eerder was een Duitse darter daarin geslaagd. Bovendien kreeg hij de kans om voor eigen publiek in Dortmund zijn eerste grote titel te veroveren.
Martin Schindler haalde als eerste Duitse darter ooit de finale van een PDC-major
Smith neemt initiatief na gelijkwaardige openingsfase
Schindler werd bij zijn opkomst voor de finale ontvangen door een uitzinnige Duitse menigte, maar Smith liet zich daar aanvankelijk niet door afleiden. De Engelsman begon met een 62-finish, waarna zijn tegenstander via dubbel 20 de stand gelijk trok.
In de openingsfase hielden beide spelers hun eigen legs, al kregen ze wel mogelijkheden om elkaar te breaken. Schindler liet in de derde leg kansen liggen, waarna Smith op dubbel 4 ontsnapte. Even later kreeg de Duitser een mogelijkheid op een spectaculaire 170-finish, maar zijn pijl op de bullseye miste het doel.
Smith profiteerde en ging met een 3-2 voorsprong de eerste pauze in. Na de onderbreking nam de voormalig Europees kampioen het initiatief volledig over.
Schindler begon de zesde leg nog met een 180'er, maar miste vervolgens opnieuw de bullseye, ditmaal voor een 81-finish. Smith strafte dat af met een rake dubbel 8 en plaatste daarmee de eerste break van de wedstrijd.
De Engelsman bleef vervolgens sterk scoren en liep met een 67-finish verder uit. Schindler had steeds meer moeite om het tempo van zijn tegenstander bij te houden, terwijl Smith de ene na de andere maximale score produceerde.
Met een 91-finish maakte 'Smudger' zijn zesde opeenvolgende leg compleet. Daarmee had hij de volledige tweede sessie naar zich toe getrokken en stond er plotseling een ruime 8-2 voorsprong op het scorebord.
NO MERCY FROM SMUDGER! This is a darting demolition job from Ross Smith! He wins FIVE straight legs to continue his march towards a second European Championship crown! 📺 https://t.co/C0gvzP3YL6 #ECDarts | Final https://t.co/12ebAE8d2i
— PDC Darts (@OfficialPDC) October 25, 2026
Schindler knokt zich terug van 9-3 naar 9-7
Na zes verloren legs op rij wist Schindler eindelijk weer iets terug te doen. De Duitser profiteerde van gemiste dubbels bij Smith en plaatste een break, maar zag zijn tegenstander onmiddellijk antwoorden. Daardoor liep de Engelsman uit naar 9-3 en leek de strijd om de Europese titel vrijwel beslist.
Schindler weigerde zich echter neer te leggen bij een nederlaag. Met een break op dubbel 5 begon hij aan een indrukwekkende inhaalrace. Vervolgens gooide hij een 60-finish uit en bracht hij de Duitse supporters met een fraaie 116-finish op dubbel 18 opnieuw in vervoering.
De sfeer in de Westfalenhalle sloeg volledig om. Waar het publiek eerder nog stil was geworden door het sterke optreden van Smith, begonnen de Duitse fans weer massaal achter hun landgenoot te staan. De Engelsman kreeg tijdens zijn beurten zelfs te maken met gefluit en boegeroep.
Na de volgende pauze werd het nog spannender. Schindler produceerde een schitterende 127-finish via de bullseye en verkleinde de achterstand tot 9-7. Met vier opeenvolgende legs had 'The Wall' de wedstrijd volledig nieuw leven ingeblazen.
Smith stond daarmee plotseling onder flinke druk. De Engelsman had nog altijd een voorsprong van twee legs, maar kon zich nauwelijks nog fouten veroorloven tegen de sterk teruggekomen Duitser.
127 AND GAME! This is REMARKABLE! Schindler fires in another ton-plus checkout to win a fourth consecutive leg! 📺 https://t.co/C0gvzP3YL6 #ECDarts | Final https://t.co/wpCJCu0vuq
— PDC Darts (@OfficialPDC) October 25, 2026
Smith overleeft zenuwslopende slotfase
In de zeventiende leg wist Smith de opmars van Schindler eindelijk te stoppen. De Duitser speelde een mindere leg en gaf zijn tegenstander meerdere mogelijkheden om uit te gooien. Toch ging het ook bij Smith niet vanzelf.
De Engelsman miste achtereenvolgens pijlen op dubbel 20, dubbel 10 en dubbel 5. Uiteindelijk kreeg hij nog een kans en wist hij alsnog dubbel 5 te raken. Daarmee bracht hij de stand op 10-7 en had hij nog slechts één leg nodig om de Europese titel veilig te stellen.
Schindler gaf zich echter nog altijd niet gewonnen. Met zijn vijfde 180'er van de finale en een sterke leg in dertien darts verkleinde hij de achterstand tot 10-8.
Lees ook
Smith mocht vervolgens zelf beginnen aan de negentiende leg en kreeg daarmee de gelegenheid om de wedstrijd op eigen worp te beslissen. Zijn tiende 180'er van de finale bracht hem in een uitstekende positie, maar opnieuw speelden de zenuwen een rol op de dubbels.
De Engelsman miste zijn eerste wedstrijdpijl op dubbel 20 en liet vervolgens ook drie nieuwe kansen onbenut. Schindler wist daar echter niet voldoende van te profiteren, waardoor Smith nogmaals mocht aanleggen.
Ditmaal was het wel raak op dubbel 5. Daarmee bepaalde hij de eindstand op 11-8 en kon hij voor de tweede keer in zijn carrière de Europese titel vieren.
DOUBLE DELIGHT IN DORTMUND! 🏆 Ross Smith reclaims the European Championship crown! The top seed defeats home hero Martin Schindler to seal his second title at the Westfalenhalle! 👏 📺 https://t.co/C0gvzP3YL6 #ECDarts | Final https://t.co/qku8FaLFZB
— PDC Darts (@OfficialPDC) October 25, 2026
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Ik heb het geluk dan denk ik maar ,dat ik veel sporten mooi vind om naar te kijken . Mijn motivatie om nu naar bv Schindler M. te kijken terwijl Max Verstappen er ook op is , dan is mijn keuze snel gemaakt om de f1 te volgen en niet het dartenDoubletrouble25-10-2026
- Wat is er nou leuker dan een finale kijken die eens iets anders is? Met de kans voor iemand om een 1e major te winnen notabene. Voor de echte dartliefhebber maakt nationaliteit toch weinig verschil?
Dartbuikjexxxl25-10-2026 - Ik heb het ook niet gezien... 🙃 wel de statistieken gezien op flashscore.. 33%Smith en 29%pricegamberetti25-10-2026
- Heb niks gezien , als de Nederlanders eruit zijn dan is de motivatie voor mij wel weg om te kijken 🫣Doubletrouble25-10-2026
- Kijk Doubletrouble... dat was nog eens doubletrouble bij Smith-Pricegamberetti25-10-2026
- Kebabtoko dicht, die beste man helemaal uit z'n doen, dan krijg je dit dus...BB1137381qq25-10-2026
- Hmmm sliep LL nog? Hij moest ook zo vroeg opstaangamberetti25-10-2026
- Hmmmmm 8-2... nu toch wel tijd om de 120+ afterbunner aan te zetten ...gamberetti25-10-2026
- Nog beetje trainen dan.....gamberetti25-10-2026
- Hahaha ja maar ik ben nu een ouwe lul en als ik er om 3 uur ingaat wordt ik toch weer 8 uur wakker . Vroegahhhhhh toen ik 18a 19 was kon ik in t weekend ook tot 16.00 op mn nest blijven liggen hahaha luk me echt niet meer .
Peter25-10-2026
Loading