Salate slaat direct toe op CDLC Tour en zet koers richting WK-ticket

Jesus Salate heeft zijn uitstekende vorm van het vorige CDLC-seizoen moeiteloos doorgetrokken naar het nieuwe jaar. De Argentijn schreef in Panama twee van de eerste drie toernooien van de Championship Darts Latin America and Caribbean Tour op zijn naam en heeft daarmee direct een stevige basis gelegd in de strijd om kwalificatie voor het WK Darts

De CDLC Tour is het kwalificatiecircuit voor spelers uit Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Net als vorig jaar staan er zes toernooien op het programma. Waar het seizoen eerder werd verdeeld over drie weekenden met telkens twee evenementen, is nu gekozen voor twee speelweekenden met ieder drie toernooien.

Het openingsweekend in Panama leverde meteen een dominante Salate op. Tijdens het eerste toernooi profiteerde hij mede van de afwezigheid van zijn grootste concurrent Rashad Sweeting, die door een geannuleerde vlucht niet op tijd aanwezig kon zijn. Salate maakte optimaal gebruik van die situatie en verloor in vijf wedstrijden richting de finale slechts vier legs.

In de eindstrijd trof hij verrassend Joshua Balfour uit Trinidad & Tobago, maar van spanning was geen sprake. Met onder meer twee 14-darters en een 100 finish won Salate overtuigend met 6-0.

Ook het tweede toernooi kwam op naam van de Argentijn, al kende hij daarin één lastig moment. In de tweede ronde keek Salate tegen een 4-3 achterstand aan tegen de Chileen Alex Gutierrez, maar hij draaide de partij alsnog om en besliste het duel met een 17-darter.

Daarna volgden ruime zeges op Luis Ramirez-Merlano, Artur Valle en James Walklin. In de finale wachtte landgenoot Victor Guillin, maar ook die bleek niet opgewassen tegen de topfavoriet. Salate noteerde een gemiddelde van 97 en won met 6-1. Guillin voorkwam een whitewash dankzij een fraaie 136-finish.

Een hattrick bleek buiten bereik. Na opnieuw vier overwinningen strandde Salate in de halve finales tegen Norman Madhoo uit Guyana, die met 6-4 won. Madhoo trok die lijn door in de finale tegen Dean Persad en pakte zo zijn vierde CDLC Tour-titel.