''Ik werd bestraft voor een toernooi waar ik niet eens was'' - Phil Taylor blikt terug op opmerkelijke boetezaak

Phil Taylor heeft een opvallend verhaal gedeeld uit zijn glansrijke carrière. De zestienvoudig wereldkampioen onthulde dat hij ooit een boete kreeg voor een toernooi waar hij naar eigen zeggen nooit aanwezig was.

Taylor, algemeen beschouwd als de succesvolste darter aller tijden, domineerde de sport ruim drie decennia lang. De Engelsman won liefst 87 majortitels en stond in totaal dertien jaar bovenaan de wereldranglijst. Toch kende ook zijn loopbaan de nodige frustraties buiten het podium.

In de podcast Double Tops vertelde Taylor dat hij tijdens zijn actieve jaren regelmatig boetes ontving van de bonden. “Ik kreeg bijna iedere week een boete,” aldus Taylor.

“Ik had bijna een automatische incasso lopen met de PDC en de DRA'', vervolgt de 16-voudig wereldkampioen. ''Ik was altijd wel iets aan het betalen.” Met gevoel voor humor blikte hij terug op die periode. “Als ik niesde, kreeg ik er al één. Zo voelde het echt.”

De meest opmerkelijke straf kreeg hij volgens eigen zeggen voor een evenement in Duitsland, waar hij niet eens speelde. “Barry zei tegen me: je hebt hier een boete van 200 pond, of misschien zelfs 2.000 pond. Je speelde ergens in het noorden van Duitsland en je hebt je verplichtingen niet gedaan, zoals het scorebord bijhouden.”

Met Barry doelde Taylor op Barry Hearn, jarenlang de grote man achter de PDC. Taylor weigerde echter resoluut te betalen. “Ik zei: ik betaal helemaal niets. Toen zei hij dat het zou oplopen naar 4.000 pond. Ik antwoordde: het interesseert me niet of het 40.000 pond wordt, ik betaal niet.”

Toen Hearn vroeg waarom hij zo stellig bleef, kwam de simpele uitleg. “Ik zei: omdat ik daar nooit ben geweest. Ik was niet op dat toernooi.” Volgens Taylor volgde daarna direct het besef. “Barry keek me aan en zei: je was er niet, hè? Ik zei: nee, ik was er niet.”

Het typeert de kleurrijke verhalen die nog altijd uit de carrière van Taylor naar boven komen. De Engelsman zette in 2018 een punt achter zijn imposante loopbaan. Bij zijn afscheid bereikte hij nog eenmaal de finale van het WK in Alexandra Palace, waarin hij verloor van Rob Cross.