Smith gekwetst door mislopen Premier League: 'Verdiende het niet om buitengesloten te worden'

Michael Smith werd dit jaar niet uitgenodigd voor de Premier League Darts en daar uitte de Engelsman zijn ongenoegen over. Hoewel hij daarvoor heel wat kritiek kreeg blijft hij achter zijn woorden staan.

"Ik zeg wat ik denk en daar krijg ik regelmatig reactie op", opent Smith bij Oche180. "Dat zal er echter niet voor zorgen dat ik ga veranderen als persoon, ik spreek vanuit mijn hart en ik denk echt niet dat dat een slechte zaak is om eerlijk te zijn. Ik was er kapot van en gekwetst dat ik niet geselecteerd werd voor de Premier League, dat geef ik toe. Ik vond niet dat ik het verdiende om buitengesloten te worden."

Smith heeft zo zijn redenen om misnoegd te zijn. "Ik haalde de finale van de Masters in 2020, gooide een negendarter in de Premier League en deed het goed in een moeilijk jaar. Het jaar daarvoor werd ik tweede op het WK en de World Matchplay. Op de wereldranglijst sta ik bovendien nog steeds boven vier spelers die momenteel in de Premier League actief zijn."

Niet respectloos

"Maar ik ben niet respectloos over die spelers of de PDC", vervolgt Smith. "Ik vond gewoon dat ik genoeg had gedaan. Ik ben vooral gefrustreerd over mezelf en ongeduldig om eindelijk die major te winnen. Soms zeg ik dingen die er verkeerd uitkomen en mensen vallen me dan aan. Ik zei tegen Dimitri nadat ik hem had verslagen in de Super Series dat ik die overwinning op hem nodig had voor mijn zelfvertrouwen. Ik was niet gemeen of zo. Maar het kwam er helemaal verkeerd uit!"

Keerpunt

'Bully Boy' beseft ook dat dit een keerpunt kan zijn. "Ik moet leren om tegenslagen op te vangen, daar word ik steeds beter in. Ik heb de reset-knop ingedrukt en moet opnieuw beginnen. Ik moet terug naar het winnen van vloertoernooien, wat ik heb gedaan, en laten zien wat ik kan. Spelers als Adrian Lewis, Gary Anderson en Peter Wright hebben allemaal een dieptepunt in de Premier League gehad door niet geselecteerd te worden of te degraderen. Ze kwamen vechtend terug en werden wereldkampioen. Soms kan dat een goede motivatie zijn. Ik zal proberen dat te doen."