Smith wilde voorkomen dat hij als eerste geplaatste speler naar huis ging: 'Had geen zin in een depressieve Kerst'

Door een goede loting en verrassende resultaten zijn de kansen van Smith op een goed resultaat in Alexandra Palace flink gestegen. Peter Wright, Mensur Suljovic en Gerwyn Price zijn allemaal al uitgeschakeld, waardoor 'Bullyboy' en Rob Cross de enige top-10 spelers zijn in de onderkant van het toernooischema op het WK Darts.

Smith zelf probeert echter zo weinig mogelijk aan een wereldtitel of finaleplek te denken, zo vertelt hij aan Sky Sports. ''Ik wil niet te ver vooruit kijken. In eerste instantie keek ik alleen naar de planning voor mijn eerste twee duels, zodat ik mijn hotel kon boeken.''

''Er lag wat druk op mijn schouders voordat Peter Wright werd uitgeschakeld. Ik wilde niet de eerste hoog geplaatste speler zijn die het toernooi moest verlaten, dat heb ik zelfs op mijn Twitter gezet.''

''Toen ging Peter eruit en vervolgens nog meer andere goede spelers. Niemand legt meer druk op mij dan ikzelf. Ik wilde niet vroegtijdig verliezen, zodat ik een vervelende Kerst zou hebben. Dat ik dan depressief zou zijn, terwijl mijn kinderen de cadeautjes openmaken.''

Vorig jaar sneuvelde Smith in de tweede ronde tegen Cross, de uiteindelijke wereldkampioen. De voormalig jeugdwereldkampioen kreeg twee pijlen om Cross uit te schakelen, maar wist deze kansen dus niet te benutten. De 28-jarige darter uit St. Helens hoopt dat het dit jaar zijn kant op gaat vallen.

''Vorig jaar was Rob gewoon voorbestemd om wereldkampioen te worden. Zelfs als hij achterstevoren had gegooid, had ik mijn matchdarts niet benut. Rob had altijd gewonnen.''

''Ik denk dat de tijd nog niet rijp was voor mij. Ik geloof oprecht dat mijn tijd nog moet komen, maar ik moet mijn woorden onderstrepen met daden.''

Klik hier voor meer informatie over het WK Darts 2019, waaronder het speelschema, format en verdeling van het prijzengeld.

[caption id="attachment_29579" align="alignleft" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]