Speelschema vrijdag op Nordic Darts Masters: Dekker, De Graaf en wereldtoppers Humphries en Littler in actie op openingsavond

De PDC-toppers zijn deze week afgereisd naar Kopenhagen, waar dit weekend de Nordic Darts Masters plaatsvindt. Het is het derde World Series-toernooi van het seizoen, na eerdere evenementen in Bahrein en Nederland.

Het World Series-seizoen werd medio januari in gang gezet met de Bahrain Darts Masters, waar Stephen Bunting ten koste van Gerwyn Price de titel wist te pakken. Bij de Dutch Darts Masters in Rosmalen haalde Bunting opnieuw de finale, maar toen moest hij de titel aan Rob Cross laten.
Volg de Nordic Darts Masters via onze livescores!

Michael van Gerwen ontbreekt dit weekend in Kopenhagen. 'Mighty Mike' was oorspronkelijk wel uitgenodigd voor de Nordic Darts Masters maar moest zich terugtrekken nadat zijn huwelijk onlangs is stukgelopen. Van Gerwen wil pas weer gaan darten als de scheiding goed afgehandeld is.

Desondanks zijn er toch nog twee bonus-Nederlanders die in actie komen op dit World Series-toernooi. Meteen in de openingswedstrijd is het de beurt aan Jeffrey de Graaf, die sinds enkele jaren onder de Zweedse nationaliteit dart. De Graaf miste de eerste maanden van het seizoen door de geboorte van zijn kind, maar heeft de opgelopen achterstand enigszins rechtgezet door een Players Championship-finale te halen. Hij mag het op dit toernooi gaan opnemen tegen Chris Dobey, de vervanger van Van Gerwen. Dobey won eerder dit seizoen al een Players Championship-toernooi en haalde recentelijk twee Euro Tour-kwartfinales.

Cor Dekker mag ook zijn opwachting maken. Dekker is net als De Graaf in Nederland geboren, maar woont inmiddels al dertien jaar in Noorwegen. Begin dit jaar won 'The Sheriff' toch wel verrassend een Tour Card bij de Q-School, waardoor hij twee seizoenen lang het PDC-circuit mag afgaan. Erg succesvol gaat het nog niet, want bij de eerste zestien Players Championship-toernooien wist Dekker pas vijf overwinningen te boeken. Hij treedt in Denemarken aan tegen wereldtopper Gerwyn Price. 'The Iceman' is de titelverdediger op de Nordic Darts Masters, nadat hij vorig jaar afrekende met Madars Razma (6-2), Dimitri van den Bergh (6-1), Michael Smith (7-3) en Rob Cross (8-5).

Rob Cross heeft op papier misschien wel de lastigste tegenstander gekregen. Andreas Harrysson heeft momenteel geen Tour Card, maar toonde afgelopen weekend ijzersterke vorm bij de European Darts Open in Leverkusen. De Zweed versloeg Raymond van Barneveld en Michael Smith, voordat hij zich nipt gewonnen moest geven tegen Damon Heta. Met een World Series-titel in Nederland en een Players Championship-titel begon Cross uitstekend aan het nieuwe seizoen, maar daarna is 'Voltage' flink stilgevallen. Zijn laatste kwartfinale dateert ondertussen uit februari.

Aan het eind van vorig seizoen wist Luke Humphries eindelijk voor het eerst een World Series-titel op zijn naam te schrijven, dus daar hoeft 'Cool Hand Luke' niet meer tegen aan te hikken. Onlangs kon Humphries wederom een vinkje zetten, want hij kroonde zich tot winnaar van de Premier League Darts. Met Madars Razma treft hij een opponent met problemen buiten het dartscircuit, zo maakte de Let onlangs bekend. Een brand zorgde voor verwoesting in zijn huis, en door daaropvolgende teleurstellende resultaten zit Razma momenteel in een mentale worsteling met zichzelf.

Wat een jaar heeft Nathan Aspinall al achter de rug. 'The Asp' haalde in 2025 al drie major-kwartfinales, bereikte de play-offs van de Premier League Darts en schreef dit seizoen al twee Euro Tour-toernooien op zijn naam. Slechts drie spelers verdienden meer prijzengeld in 2025 dan de Engelsman, die komende maanden wel dreigt te gaan zakken op de wereldranglijst omdat hij in juli een World Matchplay-titel moet verdedigen. Benjamin Reus wordt zijn eerste opponent in Kopenhagen. De Deen is momenteel bezig aan zijn tweede Tour Card-jaar. Hier en daar laat Reus best wat leuke resultaten zien, maar het is te wisselvallig om echt zijn stempel te drukken. Zijn hoogtepunt tot dusver is een kwartfinaleplaats bij een Players Championship-toernooi in september 2024.

Vorig jaar ontbrak Luke Littler nog op de Nordic Darts Masters. 'The Nuke' had op dat moment al een familievakantie in Florida staan, waardoor hij niet kon afreizen naar Denemarken. Littler heeft inmiddels al twee World Series-titels op zak met eindzeges in Bahrein en Polen in 2024, terwijl hij ook titel pakte bij de World Series Finals. De regerend wereldkampioen gaat de strijd aan met de 24-jarige Viktor Tingstrom, die sinds dit jaar een Tour Card heeft. Bij Players Championship 16 in mei kwam de Zweed tot de laatste 32, maar bij veertien van de zestien vloertoernooien werd hij in de eerste ronde uitgeschakeld.

Stephen Bunting is momenteel de trotse leider op de World Series Order of Merit, na twee opeenvolgende finales aan het begin van dit jaar. Bij de Bahrain Darts Masters won 'The Bullet' voor het eerst in zijn carrière een World Series-toernooi. Later in het seizoen won Bunting ook een weektitel in de Premier League en pakte hij een Euro Tour-titel. Zijn tegenstander Oskar Lukasiak is dit jaar ook één van de nieuwkomers op de PDC Pro Tour. Lukasiak doet het iets beter dan zijn landgenoot Tingstrom, maar kwam ook nog maar tot zes overwinningen op het Players Championship-circuit.

In de laatste wedstrijd van de avond is het de beurt aan Jonny Clayton, één van de succesvolste spelers van de voorbije weken. 'The Ferret' won in april een Players Championship-toernooi, en was eind mei de grote winnaar bij de Dutch Darts Championship in Rosmalen. Afgelopen weekend liet de Welshman zich opnieuw gelden met een halvefinaleplaats op de European Darts Open. Hij treft Darius Labanauskas, die momenteel niet meer in het bezit is van een PDC Tour Card. Er is echter een goede kans dat 'Lucky D' volgend jaar weer terugkeert op de PDC Pro Tour, want Labanauskas is momenteel de nummer één op de Challenge Tour Order of Merit na drie titels bij de eerste vijftien toernooien.

Eerste ronde: Best of 11 legs

Kwartfinale: Best of 11 legs

Halve finale: Best of 13 legs

Finale: Best of 15 legs

De Nordic Darts Masters wordt uitgezonden op Viaplay en PDC TV. Op vrijdag 6 juni om 19:00 uur gaat de eerste ronde van de Nordic Darts Masters van start. In deze ronde nemen de acht PDC-toppers het op tegen acht spelers uit de Noord-Europese landen en Baltische staten. Namens de PDC komen Stephen Bunting, Rob Cross, Gerwyn Price, Luke Littler, Luke Humphries, Nathan Aspinall, Chris Dobey en Jonny Clayton in actie.

De acht winnaars van de eerste ronde mogen een dag later terugkeren op het podium van het Forum Copenhagen. Dan worden achtereenvolgens de kwartfinales, halve finales en finale gespeeld.

De prijzenpot voor dit evenement bevat 60.000 pond. Dit bedrag ligt bij alle reguliere World Series-toernooien gelijk. Alle deelnemers zijn verzekerd van 1250 pond aan prijzengeld.

Dit bedrag loopt verder op bij het winnen van wedstrijden. De verliezend finalist incasseert een cheque van 10.000 pond, terwijl de winnaar van de Nordic Darts Masters de hoofdprijs van 20.000 pond mee naar huis mag nemen. Het geldt telt overigens niet mee voor de PDC Order of Merit.

Er kunnen wel punten gepakt worden voor de World Series Order of Merit. Alle deelnemers aan een World Series-toernooi zijn verzekerd van één punt voor de World Series Order of Merit. Dit aantal stijgt naar drie punten bij het bereiken van de kwartfinales, en vervolgens naar vijf punten voor een halvefinaleplaats. De verliezend finalist ontvangt acht punten en de winnaar twaalf punten.

Chris Dobey v Jeffrey de Graaf

Gerwyn Price v Cor Dekker

Rob Cross v Andreas Harrysson

Luke Humphries v Madars Razma

Nathan Aspinall v Benjamin Reus

Luke Littler v Viktor Tingstrom

Stephen Bunting v Oskar Lukasiak

Jonny Clayton v Darius Labanauskas