Speelschema WK Darts 2025 op zaterdagmiddag: Ryan Searle, Scott Williams en Nathan Aspinall maken hun opwachting

Zet zaterdagmiddag gerust weer de televisie aan, want er staan weer drie spectaculaire wedstrijden op het programma op het PDC WK Darts 2025. Publiekslieveling Nathan Aspinall maakt zijn opwachting, net als 'badboy' Scott Williams en cultdarter Andrew Gilding.

Tijdens de derde ronde van het WK Darts hebben spelers vier gewonnen sets nodig om zich te plaatsen voor de laatste zestien van het WK Darts. De vierde ronde vindt plaats op 29 en 30 december.

In de eerste twee rondes demonstreerde Ryan Joyce nog maar eens waarom spelers hem zien als een onderschatte speler en een levensgevaarlijke klant. 'Relentless' is scorend niet de beste speler, maar camoufleert dat regelmatig met zijn uitstekende finishes. Joyce won in de eerste ronde met 3-1 in sets van Darius Labanauskas, en zegevierde daarna met dezelfde cijfers tegen Danny Noppert. Het is voor het eerst sinds zijn debuut bij het WK Darts van 2019 dat Joyce de derde ronde heeft gehaald. Destijds kwam de darter uit Newcastle verrassend tot de kwartfinales.

Ryan Searle hield met een overtuigende 3-0 overwinning op Matt Campbell een bijzondere reeks in stand. Searle verloor nog nooit een WK-wedstrijd vóór de kerst, terwijl 'Heavy Metal' toch al voor de zevende keer meedoet aan het WK Darts. Het is Searle echter nog niet gelukt om echt ver door te stoten. Bij zijn zes vorige deelnames kwam hij drie keer tot de laatste zestien en driemaal tot de laatste 32.

De twee Engelsen kwamen elkaar al zes keer tegen op het PDC-circuit. Vier van de voorgaande zes ontmoetingen werden gewonnen door Joyce. Searle kan wel hoop putten uit het feit dat hij de enige voorgaande clash op televisie wist te winnen. Tijdens de Players Championship Finals van 2021 won Searle met 6-5 van zijn landgenoot. Dat was ook het toernooi waarbij Searle verrassend de finale wist te halen.

Een duel tussen twee ongeplaatste spelers bij de laatste 32. Beide mannen wisten in de tweede ronde een geplaatste speler naar huis te sturen. Scott Williams heeft al twee moeilijke potten achter de rug in Alexandra Palace. De WK-halvefinalist van vorig jaar begon zijn toernooi met een zwaarbevochten 3-1 overwinning op Niko Springer, voordat hij zijn goede vriend Rob Cross met 3-1 in sets uitschakelde. Williams wordt tegenwoordig een beetje gezien als de nieuwe badboy van het darten. 'Shaggy' houdt er wel van om een showtje te maken, en koppelt zijn verschijning aan een goed podiumniveau. Hij zal ongetwijfeld proberen om snel in het hoofd van zijn mentaal onstabiele tegenstander te kruipen.

Ricardo Pietreczko heeft namelijk al een paar keer laten zien dat hij niet goed kan omgaan met dingen die hem niet zinnen op het podium. Denk maar eens aan zijn wedstrijd op de Grand Slam of Darts tegen Beau Greaves in 2023, toen 'Pikachu' flink uitgefloten werd door het publiek. Een ander voorbeeld is de wedstrijd tegen Luke Littler in de halve finale van de Belgian Darts Open begin dit jaar, toen Littler in de ogen van Pietreczko aan het 'showboaten' was. Desalniettemin heeft Pietreczko al twee overwinningen geboekt op dit toernooi. De laatste overgebleven Duitser op dit WK Darts pakte in de eerste ronde eenvoudig de winst tegen Xiaochen Zong (3-0), waarna hij Gian van Veen met 3-1 in sets de baas was. Vorig jaar haalde Pietreczko ook de derde ronde in Londen. Toen stond hij 3-1 voor tegen titelfavoriet Luke Humphries, maar verloor Pietreczko met 3-4 van de man die uiteindelijk wereldkampioen zou worden.

Williams en Pietreczko kwamen elkaar pas één keer tegen in een officiële wedstrijd. Dat was bij een Euro Tour-kwalificatietoernooi in 2023. Toen was het Pietreczko die met 6-2 aan het langste eind trok.

Nathan Aspinall is wel toe aan een goed resultaat op het wereldkampioenschap. 'The Asp' haalde bij zijn eerste optredens in 2019 en 2020 telkens de halve finale, maar kwam daarna nooit meer voorbij de derde ronde. Daar kan hij zaterdagmiddag verandering in brengen. 'The Asp' won in zijn eerste wedstrijd met 3-1 van Leonard Gates. Erg overtuigend was dat optreden niet, maar de tweevoudig major-winnaar onthulde later dat hij ziek was.

Andrew Gilding moest in zijn eerste partij ook een setje afstaan. De voormalig UK Open-kampioen had met Martin Lukeman als tegenstander lastig geloot, maar deze potentiële bananenschil werd met 3-1 verslagen. Voor 'Goldfinger' is het de eerste keer in zijn carrière dat hij bij de laatste 32 staat in Alexandra Palace.

Het wordt de elfde ontmoeting tussen deze twee Engelsen. 'The Asp' heeft een 7-3 voorsprong op zijn landgenoot, en wist de laatste drie onderlinge confrontaties allemaal winnend af te sluiten. Het wordt wel de eerste TV-clash tussen deze twee spelers.

De streamingsdienst Viaplay zendt het hele WK Darts uit in Nederland. De komende editie van het PDC World Darts Championship is niet alleen met abonnement te zien. Alle wedstrijden tot de kerst zijn gratis op het open net te zien bij Viaplay TV, het kanaal dat vroeger bekend stond als SBS9. Alle grote kabelmaatschappijen hebben Viaplay TV in hun standaardpakket zitten. Bij Ziggo en KPN is het ingedeeld op kanaal 19, en bij Odido en YouFone op kanaal 12. Na de tweede ronde hebben Nederlandse dartsfans een abonnement nodig om het WK Darts te kijken.

De Belgische fans kunnen ook het gehele toernooi genieten van de verrichtingen van hun landgenoten en de andere toppers. De zender VTM 2 zendt het toernooi volledig uit op de Belgische televisie.

De 96 deelnemers op het WK Darts 2025 mogen maar liefst 2.5 miljoen pond onderling verdelen. Dat bedrag is bijna veertig keer zo hoog als bij de allereerste editie van het PDC-WK in 1994.

De 64 deelnemers die in de eerste ronde van het WK Darts moeten starten krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld. De top-32 van de plaatsingslijst is verzekerd van 15.000 pond. Deze spelers stromen het WK Darts vanaf de tweede ronde in. Het bedrag loopt vervolgens verder per ronde op. De nieuwe wereldkampioen ontvangt de hoofdprijs van 500.000 pond.

Eerste ronde: Best of 5 sets

Tweede ronde: Best of 5 sets

Derde ronde: Best of 7 sets

Vierde ronde: Best of 7 sets

Kwartfinale: Best of 9 sets

Halve finale: Best of 11 sets

Finale: Best of 13 sets

Ryan Joyce v Ryan Searle

Scott Williams v Ricardo Pietreczko

Nathan Aspinall v Andrew Gilding