Speelschema zaterdagmiddag op World Series of Darts Finals met drie Nederlanders, Peter Wright en Gerwyn Price

De eerste acht namen voor de tweede ronde van de World Series of Darts Finals zijn bekend. Zaterdagmiddag worden de laatste acht plekken voor de tweede ronde toebedeeld aan de winnaars uit de laatste acht wedstrijden van de openingsronde.

Hoewel de meeste grote namen aan de andere kant van het bracket zitten, zijn er nog genoeg leuke spelers om zaterdagmiddag voor klaar te zitten. Onder meer drie Nederlanders en vier Nederlanders maken tijdens de middagsessie hun opwachting in de AFAS Live in Amsterdam.

Aan het begin van de middag komt meteen de eerste Nederlander in actie. Kevin Doets mag het voor eigen publiek gaan opnemen tegen Keane Barry. Doets dankt zijn invitatie aan het bereiken van de kwartfinales bij de Dutch Darts Masters eerder dit jaar. Toen boekte hij een knappe zege op Peter Wright, alvorens hij bij de laatste acht onderuit ging tegen Gerwyn Price. Barry plaatste zich voor dit toernooi door het Tour Card-kwalificatietoernooi door te komen. Voor beide mannen wordt het hun debuut op de World Series of Darts Finals.

Het Tour Card-kwalificatietoernooi zorgt er altijd voor dat ook een verrassende naam zich plaatst voor het eindtoernooi. Dit jaar was Rhys Griffin die konijn uit de hoge hoed. De Welshman heeft drie UK Open-deelnames op zijn naam staan, maar speelde verder nog geen ander televisietoernooi bij de PDC. Griffin gaat de degens kruisen met Jeff Smith, die in juli de laatste acht bereikte bij de US Darts Masters. Dat is ook de reden waarom de PDC hem een invitatie gaf voor het evenement in Amsterdam.

Voor het tweede jaar op rij kwam Dirk van Duijvenbode niet in aanmerking voor een automatische invitatie of wildcard voor de World Series of Darts Finals. Maar net als vorig jaar plaatste 'Aubergenius' zich op eigen kracht voor het toernooi in eigen land door het Tour Card-kwalificatietoernooi door te komen. Twee jaar geleden wist Van Duijvenbode de World Series of Darts Finals bijna te winnen. De Nederlander stond 10-9 voor in de finale tegen Price, maar verloor uiteindelijk met 10-11 van de Welshman. Zijn komende tegenstander Daryl Gurney wist eveneens de qualifier voor Tour Card-houders door te komen. 'Superchin' deed van 2016 tot en met 2020 steevast mee aan de World Series Finals en wist in 2017 de halve finale te halen.

Voormalig World Series Finals-kampioen Gerwyn Price staat zaterdagmiddag een pittige uitdaging te wachten. 'The Iceman' gaat de strijd aan met Cameron Menzies, die de laatste weken in bloedvorm is. De Schot stond onlangs nog in een Players Championship-finale, en strooit met 100+ gemiddeldes. Maar kan 'Cammy' het ook op een televisietoernooi? Price heeft dit seizoen een enigszins teleurstellend jaar, maar had op het World Series-circuit wel succes. De Welshman wist de Nordic Darts Masters en Australian Darts Masters op zijn naam te schrijven.

Peter Wright was ook bezig aan een slecht seizoen, maar is de laatste weken weer helemaal opgeleefd. Hij bereikte de halve finales bij de New Zealand Darts Masters en wist vervolgens verrassend de German Darts Championship te winnen. Ook op de Flanders Darts Trophy was 'Snakebite' bezig aan een goede reeks, maar Wright werd in de kwartfinales afgestopt door de uiteindelijke winnaar Dave Chisnall. Uitgerekend 'Chizzy' is nu de tegenstander van Wright, waardoor er meteen een outsider voor de titel het toernooi moet verlaten na de eerste ronde.

Rob Cross is de volgende oud-wereldkampioen die het podium betreedt in de AFAS Live. De US Darts Masters-kampioen van dit seizoen mag aanleggen tegen Simon Whitlock. Het is één van de spaarzame momenten dat we 'The Wizard' tegenwoordig nog op een televisietoernooi zien. De Australiër zal nog heel hard zijn best moeten doen om zich later dit jaar te plaatsen voor het WK Darts. Op de World Series-toernooien presteerde Whitlock dit jaar ook slecht. In twee wedstrijden op de Australian Darts Masters en New Zealand Darts Masters pakte hij telkens maar één leg.

Wessel Nijman mag als laatste Nederlander in actie komen in de eerste ronde van de World Series of Darts Finals. In een uitstekend debuutjaar op de PDC Pro Tour plaatste hij zich via het Tour Card-kwalificatietoernooi voor de World Series of Darts Finals. Oorspronkelijk zou hij het tegen Nathan Aspinall opnemen, maar 'The Asp' is nog steeds herstellende van een armblessure en trok zich terug. Vervolgens werd voormalig UK Open-kampioen Andrew Gilding aangewezen om Aspinall te vervangen.

De laatste wedstrijd van de eerste ronde gaat tussen Michael Smith en Jose de Sousa. Voor Smith wordt het zijn eerste toernooi sinds de World Series-toernooien in 'Down Under'. De Engelsman vertrok daarna naar Mexico voor een vakantie met zijn familie, waardoor hij wat toernooien miste. Die luxe heeft De Sousa niet meer. 'The Special One', in 2020 nog winnaar van de Grand Slam of Darts, is aan het afglijden op de wereldranglijst. De komende weken zal de Portugees flink aan het werk moeten om zich nog te plaatsen voor het WK Darts, want De Sousa staat momenteel buiten het virtuele deelnemersveld. De World Series Finals telt niet mee voor de wereldranglijst, maar De Sousa zou met een goede wedstrijd wel wat zelfvertrouwen kunnen tanken richting de komende rankingtoernooien.

Het toernooi wordt in z'n geheel uitgezonden door Viaplay in Nederland. Voor de Belgische fans is het evenement via VTM 2 te zien. De eerste uitzending begint op vrijdag 13 september om 19:00 uur. Dan staat het eerste gedeelte van de eerste ronde van de World Series of Darts Finals op het programma.

In de middagsessie op zaterdag 14 september worden de laatste acht wedstrijden uit de eerste ronde gespeeld. De winnaars van deze wedstrijden komen net als de winnaars van vrijdagavond op zaterdagavond in actie tijdens de tweede ronde. De acht overbleven spelers maken op zondagmiddag 15 september hun opwachting tijdens de kwartfinales. Op zondagavond is de ontknoping van het major-toernooi in Nederland met de halve finales en de finale.

Alle deelnemers zijn verzekerd van 5000 pond startgeld. Wanneer een speler zijn eerste ronde wint, dan stijgt dat bedrag naar 10.000 pond. Een plek in de kwartfinales van de World Series of Darts Finals levert 17.500 pond op.

Op de finaleavond zijn er nog vier spelers over. De spelers die in de halve finale staan, keren sowieso al met 25.000 pond aan prijzengeld naar huis. De finalisten verzekeren zich van 40.000 pond, terwijl de winnaar de hoofdprijs van 80.000 pond opstrijkt. Het gewonnen prijzengeld telt niet mee voor de wereldranglijst.

Eerste ronde: Best of 11 legs

Tweede ronde: Best of 11 legs

Kwartfinale: Best of 19 legs

Halve finale: Best of 21 legs

Finale: Best of 21 legs

Keane Barry v Kevin Doets

Rhys Griffin v Jeff Smith

Daryl Gurney v Dirk van Duijvenbode

Gerwyn Price v Cameron Menzies

Peter Wright v Dave Chisnall

Rob Cross v Simon Whitlock

Wessel Nijman v Andrew Gilding

Michael Smith v Jose de Sousa